В Хьюстоне состоится один из центральных поединков на Западе. Местные болельщики уже раскупили все билеты на матч против «Наггетс», но весть о более чем вероятном отсутствии на паркете Хардена и Капелы повергла в шок весь город. Насколько хватит феноменального Уэстбрука, ответит только игра. Букмекеры пока не смогли найти фаворита.
«Хьюстон Рокетс»
В Хьюстоне начались проблемы, ведь показывать целый сезон запредельные цифры не реально в принципе. Швейцарский гигант Клинт Капела уже неоднократно сетовал на боль в районе пятки. Очевидно, что если учесть количество прыжков, которые он совершает за матч, нагрузка на опорную ногу приводит к повреждениям. В последнее время Д’Антони и вовсе сделал три подгруппы, где все большие команды регулярно отрабатывают в выходные дни штрафные броски.
Если без Капелы, еще можно сыграть, ведь Таккер сейчас в неплохой форме, да и Гордон хорош на щитах, то без Хардена придется сложно. Главной силой гостей в последнее время стал универсализм Йокича, который все время прибавляет. В этот раз Уэстбруку необходимо забыть о личных амбициях. Если Расселу удастся успокоить темп, возможно и получится избежать участия в Нью-Орлеане.
Напомню, «пеликаны» весьма эффектно разобрались против «ракет». В составе гостей на паркет никто не вышел из звездной тройки. Тренерский штаб принес в жертву матч против набравшего ход оппонента, где счет 127:112 особых комментариев не требует.
«Денвер Наггетс»
После четырех поражений на старте декабря «Наггетс» выдали феноменальную серию, которая и помогла взобраться им на вторую позицию на Западе. Как и их предстоящие оппоненты, «Денвер» также уступил нашумевшим в последнее время «пеликанам». На глазах родной публики не удалось сдержать Ингрэма и Холидея. Гости долго пасли задних, но как только в строй вернулись лидеры, в команде тотчас пошла перезагрузка. Как итог уверенная победа «Нью-Орлеана» – 112:100.
В составе «Наггетс» как и ранее многое зависит от формы Николы Йокича. В среднем он играет больше 25 минут и отмечается хорошим выбором позиции. В последнее время часто на боль в колене сетует Пол Миллсэп. Именно потому серб стал больше уделять времени подборам, поскольку Маррэй и Бартон отлично справляются с организацией атак.
Со скамьи отменно входит в игру Мейсон Пламли. В последних десяти встречах именно благодаря хорошей игре скамьи удалось взять девять побед. В недавнем матче против «королей» Йокич проиграл дерби двум землякам – Бьелице и Богдановичу, но помогли партнеры. Неманья Бьелица и вовсе стал самым результативным игроком встречи – 27 очков, но «Наггетс» не позволили гостям во второй раз в сезоне перевести игру в овертайм – 120:115.
Прогноз и ожидаемый результат
С учетом всех травм у хозяев маловато вариантов для своей стихии. О быстроте «ракет» местным болельщикам точно необходимо забыть, по крайней мере в 2019 году.
В качестве прогноза предложу поставить на то, что команды не забьют больше 220,5 очка. Д’Антони понимает сложность ситуации, где в первую очередь нужно сдержать атаку Йокича и его партнеров!