Представители Лос-Анджелеса подходят к очередному матчу определенно с более выгодных позиций, нежели конкуренты из Хьюстона. «Рокетс» вынуждены будут пойти в ва-банк чтобы закрепить за собой право соперничать с «озерными».
«Хьюстон Рокетс»
Подопечные Д’Антони здорово и успешно дебютировали в полуфинале, довольно непринужденно обыграв «Лейкерс» со счетом 112:97. Первую половину встречи соперники держались вблизи, хотя на большой перерыв «ракеты» ушли с перевесом в восемь очков. К паре отменной игре Хардена и Уэстбрука прибавились 23 очка в исполнении Гордона. Такер и Ковингтон были на подхвате у Расселла, что позволяло ему надежно контролировать кольцо.
Две последующих игры «ракеты» не так провалили, как Дэвис и ЛеБрон просто превзошли Хардена и Уэстбрука. К тому, же Вогель вовремя вовлек конкурентов в защиту, что дважды принесло ему триумф. В свою очередь, ожидаемый успех «Лейкерс» серьезно усугубил ситуацию «Рокетс», которые явно будут заряжены исключительно на результат. В недавнем поединке «Хьюстон» долго шел нога в ногу с соперником, однако в решающий момент «озерные» четко поработали над разницей, что заставило команду Д’Антони потерпеть поражение – 102:112.
«Лос-Анджелес Лейкерс»
Пока лидеры Западной конференции подтверждают авторитет главного претендента на титул чемпиона НБА. После легкой расправы с «Портлендом» и настоящей нервотрепкой с «Тандер» Вогель повел клуб в битву против Хардена и Уэстбрука. Однако, лидеров «ракет» хватило только на стартовую встречу, где они достаточно легко добыли первое в серии полуфинала очко.
Во втором противостоянии с «Хьюстоном» уже никто не церемонился. Надо сказать, что тактика коуча «Лейкерс» во многом превосходит усилия зацепится за четвертьфинал Д’Антони. Другими словами, Вогель настроил подопечных на дисциплинированную игру, что помогает им в решающий момент придаться строгой обороне. К слову, даже в недавнем матче, «Рокетс» вели в счете после первой половины поединка, однако лидеры «Лейкерс» сумел укротить Хардена и Ко. Сейчас явное преимущество на стороне «озерных», которые ведут в счете 2:1.
Личные встречи
История взаимоотношений между соперниками различная, при том, что однозначного превосходства нет. Тем не менее, включая рестарт сезона «Хьюстон» весьма убедительно и ярко обыгрывал «Лейкерс» в начале февраля. Зачастую, если клубы не могут определить победителя в основное время, то в овертайме успех преследует «Рокетс».
Прогноз и ожидаемый результат
Букмекеры непреклонны в своем решении присвоить статус фаворитов «озерным», ведь на стороне подопечных Вогеля победный опыт и умение вовремя ударить.
С другой стороны, как по мне, «Рокетс» еще не сказали последнее слово, и счет 1:4 в пользу «Лейкерс» мы явно не увидим.
Как минимум, один матч Харден в паре с Уэстбруком способен зацепить, а если прибавить еще и рвение Гордона помочь лидерам, возможно, серия приобретет противоположные краски. Ставим фору «Хьюстона» плюс 5,5 очка!