Клубы из Лос-Анджелеса так и не смогли опередить «Юту» и «Финикс». Очевидно, что подопечные Лью жаждут финишировать в четверке, в то время как чемпионы НБА стремятся попасть в первый секстет.
«Лос-Анджелес Клипперс»
После засилья травм Джордж и Ко начинают приходить в себя. Явно команде не задался апрель, но сейчас в лазарете только два игрока. Без Ибаки играть довольно сложно, но темнокожего испанца неплохо заменяет хорват Зубац. Ивица славится умением выбрать позицию под чужими щитами. На позиции попавшего на карантин Коффи у Лью сразу четыре равноценных исполнителя. Естественно, не обходится и без фирменных отдыхов дуэта лидеров. Сейчас больше играет Джордж, но зимой много времени получал Леонард. Последнему классно помогал Беверли, который регулярно отрабатывал за Кауаи в обороне.
К матчу против чемпиона «парусники» подходят с третьего места на Западе. Только в последнем матче против визитеров из Торонто, команде удалось прервать серию поражений. До приезда «рептилий» «Клипперс» проиграли три встречи кряду. Неудачными поездками стали выезды в Нью-Орлеан и Финикс. На здешнем же паркете не получилось сдержать «Денвер» - 104:110. Как раз Йокич и Ко и догнали подопечных Лью. Сейчас у обеих команд по 44 победы и ровно наполовину меньше поражений.
«Лос-Анджелес Лейкерс»
В новом сезоне чемпион НБА из Лос-Анджелеса вновь главный фаворит Западной конференции, но травмы ведущих игроков дали шансы конкурентам. Ведущий коллектив из «города ангелов» столкнулся с большими проблемами. «Озерные» долго играли без Энтони Дэвиса. Сейчас бигмен уже в строю, но пару ЛеБрону Джеймсу составил Шредер. Собственно, замена точно не по позиции, но приход Андре Драммонда помог Марку Гасоля. Испанец не принес Вогелю желаемого эффекта, но все-таки он действующий чемпион мира.
Накануне дерби в лазарете «Лейкерс» очутился и Дадли. Под вопросом участие Хортон-Такера, но повреждение пальца упомянутого нами Гасоля оказалось несерьезным. К этому матчу номинальные гости подходят с пятой позиции, имея аналогичные показатели с «Далласом». Как раз с техасцами и представителями Портленда, лидера которых пытается переманить Джеймс и придется оспорить место в шестерке. В последнем матче удалось переиграть клуб из Колорадо. На сей раз «Денвер» обыгран благодаря тотальному прессингу - 93:89.
Личные встречи
В прошлых сезонах «Лейкерс» и «Клипперс» радовали местную публику искрометными шоу. При пустых трибунах результативность в «городе ангелов» заметно снизилась, а два последних матчах завершились в пользу подопечных Лью.
Прогноз и ожидаемый результат
Обе команды мчат во второй раунд плей-офф, но у хозяев гораздо меньше потерь. Именно этим можно объяснить реакцию букмекеров при выставлении котировок на дерби.
Букмекеры определенно перегибают в сторону низа. Лью не Мэлоун, и в рваном темпе играть не станет. Ставим фору «Клипперс» минус 6,5 очка!