Пока на Востоке представители Нью-Йорка и Милуоки готовят погоню «Сиксерс», на Западе намечается нешуточная борьба между Калифорнией и Ютой. Устоят ли текущие лидеры перед прессингом клубов из «города ангелов»?
«Лос-Анджелес Клипперс»
В феврале над Лос-Анджелесом собрались тучи, которые привели к очередным проблемам в составах двух местных клубов. Пока чемпион турнира думает кем заменить Энтони Дэвиса, иной клуб из «города ангелов» и вовсе играет без пары лидеров. Если повреждение Кауаи не совсем серьезное, то у Джорджа проблемы с правой фалангой. Тем не менее, новый коуч Лю неплохо вышел из первой дилеммы.
После домашней неудачи против «Сакраменто» - 110:113 команда одержала победу уже в четырех поединках кряду. Сначала усилиями Леонарда и Уильямса удалось дожать коллективы из Миннесоты и Чикаго.
По приезду домой победная серия продолжилась в играх против «Кливленда» и «Майами». Честно говоря, в матче против «Хит» в успех хозяев верили единицы. Феноменальная игра Лу Уильямса помогла ему оформить дабл-дабл, а команде отпраздновать победу со счетом 125:118. Большую лепту также внесли Ибака и Зубац. Оба европейцы «застолбили» щиты, собрав 17 подборов.
«Юта Джаз»
«Джазмены» продолжают мощно играть дома, но старт нынешнего сезона отмечен и стабильностью за пределами Юты. Очевидно, что под щитами всем рулит Гобер, но и без Руди в команде хватает классных исполнителей. Еще в прошлом году приход Богдановича развязал руки Инглсу. Сейчас же в отличных кондициях Митчелл и Кларксон, которые уверенно берут инициативу на себя. Явно команде не хватает Конли, но от его отсутствия атака точно не страдает.
Домашняя победная серия «джазменов» уже перевалила за десять матчей. На паркете в Солт-Лейк-Сити уже пали «Маверикс» и «Пеликанс», а также здесь обезоружили «воинов», во главе со Стефом Карри. Для восточных команд приезд в Олимпийский город и вовсе стал настоящим кошмаром. «Бостон», «Детройт», «Майами» и даже два лидера конференции - «Милуоки» и «Филадельфия» не смогли закрыть местную атаку. Последним под каток попали «Сиксерс», которых от поражения даже не спасли 42 очка австралийца Симмонса.
Личные встречи
В нынешнем сезоне «Юта» уже успела и «Клипперс» огорчить. Вообще, для подопечных Лью сейчас непростые времена, а календарь решил подкинуть одного из самых неудобных противников в истории. За последние пять встреч команда из Лос-Анджелеса победила только единожды.
Прогноз и ожидаемый результат
Обе команды набрали приличный ход, но у Снейдера гораздо больше ходов для маневров. Именно этим можно объяснить мощную работу атаки «Юты».
В прошлом сезоне на здешнем паркете гости разорвали Кауаи и Джорджа с разницей в минус 25 очков. Сейчас же огромная вероятность того, что звездная пара «Клипперс» не примет участие в предстоящем поединке. Ставим индивидуальный тотал «Юты» больше 115,5 очка!