Большинство экспертов еще задолго до плей-офф отчетливо видели в финале Западной конференции его лидера в лице «Лейкерс». Появление на горизонте «Наггетс», напротив, казалось маловероятным. Сейчас за плечами Йокича и Ко две нашумевших победы и на очереди мощные ЛеБрон и Ко, обойти которых будет еще сложнее.
«Лос-Анджелес Лейкерс»
Переиграть Хардена лидерам «озерных» удалось довольно легко и непринужденно. Грубо говоря, подопечные Вогеля уступили «ракетам» только на старте четвертьфинальной серии, после чего в принципе не оставили «Хьюстону» никаких шансов.
Преимущество «Лейкерс» было неоспоримо на протяжении четырех последующих матчей. Более того, каждый раз ЛеБрон и Дэвис оказывались на шаг ближе к финалу, где «Денвер» на радость «озерным» устранил их главного соперника «Клипперс».
Безусловно, к предстоящей финальной серии лидеры Запада подойдут в отличном расположении духа, тем более что команда и отдохнуть успела и наработать необходимый схемы защиты в борьбе с настойчивыми «Наггетс». Естественно, сегодня преимущество за «Лейкерс», ведь пройти сразу двух китов из Лос-Анджелеса, согласитесь, невероятная дикость. В любом случае, затмить дуэт ЛеБрона и Дэвиса сербскому лидеру «Денвера» будет крайне сложно.
«Денвер Наггетс»
Больше десяти лет «Наггетс» не встречались с «Лейкерс» в финале. Однако, сейчас коллектив Мэлоуна превзошел все ожидания, ликвидировав «парусников» в решающий момент. С одной стороны, отсутствие «Клипперс» в финале Западной конференции определенно облегчит судьбу «озерных», а с другой – Йокич и Ко уже дважды доказали огромное стремление к чемпионству и недооценивать их явно не стоит.
Переломный момент в противостоянии с подопечными Риверса случился в пятом поединке. «Наггетс» немного отставали в счете, но в последней десятиминутке пара Мюррэй и Йокич солидно прибавили, что позволило им продолжить борьбу с Леонардом и Джорджем. Две следующих игры продемонстрировали, что и коэффициент больше сотни тоже имеет шанс на успех. Именно столько давали букмекеры на победу «Денвера» при счете 1:3 в пользу «Клипперса».
Личные встречи
В прошлом сезоне представителям Денвера удалось дважды обыграть «Лейкерс» со значительным перевесом. Тем не менее, последняя встреча соперников до вынужденной паузы случилась в феврале и закончилась овертаймом, где «озерные» дожали «Наггетс» на выезде. К тому же, конкуренты успели сыграть и в рестарте – 124:121 в пользу ЛеБрона и Ко.
Прогноз и ожидаемый результат
Букмекеры определенно не верят в успех команды Мэлоуна, по крайней мере, в первой игре и ведут при этом «Лейкерс» явным фаворитом. Усталость «Наггетс» после изматывающегося четвертьфинала точно на руку Вогелю.
Опыт в стартовом матче с «Клипперс» может повлиять на сценарий предстоящей встречи, ведь лидеры «озерных» выглядят гораздо свежее, нежели физически уставшие Мюррэй с Йокичем.
«Наггетс» уже вытаскивали билеты на, казалось, призрачные победы и со счета 1:3 клуб дважды добивался сенсационного триумфа. Преимущество Вогеля кроется в текущей форме его команды, поэтому рекомендую сыграть фору «Лейкерс» минус 6,5 очка!