Совершенно ожидаемо «озерные» взяли уверенный старт. В общем, перчатки брошены, и сейчас «Денверу» необходимо сыграть против ЛеБрона и Ко на грани возможностей. Сравняют ли «Наггетс» счет или позволят «Лейкерс» оторваться, пожалуй, самый интригующий и острый вопрос сегодняшнего дня.
«Лос-Анджелес Лейкерс»
В мощи и атакующем напоре представителей «города ангелов» мало кто сомневался. С другой стороны, победа «озерных» в первой встрече не столь заслуга клуба, как физическая слабость соперника. Согласитесь, сыграть два этапа кряду со счетом в серии 4:3, стоит огромных нервов. Тем не менее, конкуренты из Денвера пытались идти нога в ногу с «Лейкерс».
Ключевыми для успеха подопечных Вогеля стали вторая и третья четверти, в которых лидеру Запада удалось вовлечь противника в строгую оборону. Сделав необходимый запас, «озерные» разрешили «Наггетс» их превзойти разве что в последней десятиминутке. Как итог, 126:114 в пользу ЛеБрона и Ко.
Джеймс в этот раз отдал пальму первенства Дэвису, записавшего в актив команды 37 очков и десять ребаундов. Сам же ЛеБрон в паре с Рондо мастерски оттачивал передачи, число которых на двоих составило 21. Кроме того, Колдуэлл-Поуп в тени Дэвиса тоже сумел приятно удивить. На привычном уровне сыграли Ховард и Кузма, чего в принципе было достаточным для первых очков.
«Денвер Наггетс»
Будучи дважды на грани фиаско, «Наггетс» все-таки в финале Западной конференции. Очевидно, команда Мэлоуна не смогла обыграть «Лейкерс» по причине элементарной усталости. Другими словами, стойкость и настойчивость Йокича и Мюррэйя местами кажутся фантастическими, однако страдает в первую очередь физическая форма лидеров. Зато «Денвер» стопроцентно войдет в историю НБА как команда, которая впервые смогла победить в двух сериях кряду со счета 1:3.
Представители Денвера держались вблизи «озерных» в дебютной четверти, однако позже утратили контроль над ходом игры. В решающий момент солидно прибавили обороты, но в итоге пришлось уступить ЛеБрону и Ко. Мюррэй в дуэте с Йокичем здорово отыграли, набрав на двоих 42 очка. Нельзя не отметить единственного обладателя далб-дабла в составе «Наггетс» Портера (14 очков плюс десять подборов).
Личные встречи
Сезоном ранее «Денверу» не единожды удавалось обыгрывать «озерных», причем в дерзкой форме. Однако, сейчас преимущество «Лейкерс» явное и однозначно на лицо.
Прогноз и ожидаемый результат
Букмекеры не верят в успех «Наггетс» в надежде увидеть в ранге победителей «Лейкерс». Неудивительно, ведь представители Денвера дважды уже входили в одну и ту же реку.
С другой стороны, именно победный опыт Йокича и Ко главный козырь Мэлоуна в борьбе против лидера Западной конференции. К тому же, имено пара Мюррэя и Йокича спокойно может затмить мощный дуэт ЛеБрона и Дэвиса.
Вероятно, в этот раз игра будет более жесткой и дисциплинированной. Однако, нет сомнений, что «Наггетс» используют куда больший напор и прессинг. Ставим фору «Денвера» плюс 7,5 очка!