В ночь с четверга на пятницу болельщики «Тандер» впервые за долгие годы на родном паркете увидят в чужой форме Рассела Уэстбрука. Многолетний лидер «Оклахомы» летом перебрался в Хьюстон, где вместе с Джеймсом Харденом намерен замахнуться на титул. Его прошлые партнеры стали авторами многих сенсаций, ведь имея полный лазарет, команда ворвалась в первую восьмерку Западной конференции.
«Оклахома Сити Тандер»
Если посмотреть на успехи в декабре, то смело можно заявить, что хозяева предстоящего матча превзошли все ожидания. Немец Деннис Шредер сумел отработать и за Роберсона и за Ноэля. Новозеландский гигант Адамс, конечно, не смог компенсировать утерю итальянца Галлинари, но даже без «Гало» с подборами полный порядок.
Мощнейшая серия, где домашние триумфы разбавились выездными подвигами, помогла команде попасть в зону плей-офф. Переломным стал поединок против «быков», где хозяева выиграли на баззере – 109:106. Дальше машина включилась и начала уносить все на своем пути. Четыре кряду победы вернули веру в многих игроков. Небольшая эйфория после победы над «Клипперс» помешала настроится на «медведей» из Мемфиса. Спасенный матч против «шершней» - 104:102 начал новую победную серию, которая прервалась только в Филадельфии – 113:120.
«Хьюстон Рокетс»
В Хьюстоне настоящий праздник. Такого мощного состава местная команда не имела уже больше пяти лет. Сейчас к всегда стабильной атаке добавилась и относительная дисциплина в обороне. В гостях команда больше пропускает, чем при родной публике, но весомой причиной такого тренда стали частые травмы. Даже Джеймс Харден с Клинтом Капелой успели побывать в лазарете. Сейчас в списке травмированных остался только Джеральд Грин.
Долгое время на больничном пребывал еще один прежний игрок «Тандерс», представитель Швейцарии – Табо Сефолоша. Согласно информации от знатного инсайдера Эдриана Вонарвски на паркете стоит ожидать бразильца Нене. Долгое время «кудесника» заменял Тайсон Чендлер. К слову гигант набрал неплохую форму, что позволяло давать отдых Клниту Капеле. Таккер также поймал кураж, но сейчас впереди всех именно Уэстбрук. Расселл практически в каждой встрече в шаге около трипл-дабла.
После настоящей расправы с Йокичем и его партнерами из Денвера – 130:104, «ракеты» взялись за представителей Востока. Сначала на родном паркете уверенно обыграли гостей из Филадельфии. «Сиксерс» даже не помогла феноменальная форма австралийца Бена Симмонса. В недавнем поединке получилось привезти победу из города-родины Кока-Колы. В нынешнем чемпионате «Атланта» много пропускает, но «Хьюстон» решил сыграть на публику. Победа 122:115 не столь уверенная, но именно она позволила выйти на третью строчку на Западе.
Прогноз и ожидаемый результат
Букмекеры отдают небольшое преимущество гостям паркета. В последнем матче соперники устроили настоящую перестрелку.
Очевидно, что гости получат дополнительные ресурсы в атаке, однако на выезде их защита явно хромает. Ставим общий тотал больше 224,5 очка!