Одно из наиболее выразительных и любопытных противостояний мы увидим в ближайший четверг. Ясикявичус был тренером литовцев далеко не один сезон, поэтому наблюдать за борьбой «Барселоны» во главе с Шарасом против определенно полюбившегося им «Жальгириса» крайне интересно. Хотя букмекеры лишают всяких сомнений в триумфе «сине-гранатовых».
«Барселона»
Каталонский клуб сегодня действительно гроза европейского баскетбола. «Барса» бесспорный лидер и ко всем успехам в Евролиге «блауграна» добавили еще и очередной титул в Кубке Короля, который разыграли лучшие восемь клубов Испании. Не секрет, кого каталонцы обыграли в финале, поскольку «Реал» и «Барса» самые частые соперники в национальных турнирах.
Невзирая на сплошные победы Миротича и Ко в Евролиге, в последнем туре команда допустила провал в домашней встрече с турецким «Анадолу Эфес». Стремление Атамана во чтобы-то не стало вернуть прошлогодний результат досрочного выхода в плей-офф местами сметает даже самого мощного конкурента. В первой половине матча соперники мерялись атакующими способностями, после чего резко прибегли к осторожным действиям. «Барса» оступилась в третьей четверти, проиграв «клинкам» в два очка – 89:88.
Роль лидера взял ожидаемо Миротич, набравший 24 очка. Дэвис и Хиггинс чаще всех приходили на помощь, но Мичич при помощи Ларкина и Синглтона оказались сильнее.
«Жальгирис»
Представители Каунаса с каждой неделей все ближе и ближе к зоне плей-офф. Сейчас литовцы вполне заслужено оставляют за собой девятое место, ведя при этом бескомпромиссную борьбу за место в первой восьмерке с «Эфесом». Хотя в числе прямых конкурентов «Жальгириса» и турецкий «Фенербахче» и куда удачный в текущем сезоне питерский «Зенит».
Литовцы всегда более уверенно играют именно в гостях. «Жальгирис» в принципе тот клуб, который умеет дать отпор абсолютно любому сопернику и особенно команде удается противодействовать российским клубам. В последних числах января коллектив Шиллера вынудили уступить баски в Витории-Гастейс – 68:81.
Григонис пытался в одиночку помочь клубу, но усилия Уолкапа и Ловерня оказались неоправданными по сравнению с результатами коллективной работы Хенри, Питерса, Вильдозы и Джекири из рядов «Басконии».
Личные встречи
Каталонцы были лучшими в четырех последних матчах, три из которых прошли в Каунасе. Удивительно, что до этого момента «Жальгирис» трижды был непобедим «сине-гранатовыми». Встреча в первом круге нынешнего сезона стала неудачной для литовцев – 62:73.
Прогноз и ожидаемый результат
Статус «Барселоны» ведущего в Европе клуба однозначно не позволяет гостям претендовать на успех в предстоящем поединке. С другой стороны, литовцы явно приедут в Барселону за реваншем, что вынудит соперников прибегнуть к жестким мерам осторожности.
Гости всегда отличались рвением огрызнуться, особенно если речь идет о выездных играх. Можно, конечно же, утверждать, что Ясикявичусу отлично известны схемы бывшего клуба и вряд ли Шарас позволит гостям завладеть инициативой.
Шиллер не единожды демонстрировал определенный опыт в тренерском кресле и, кроме этого, в ростере литовцев есть достойные бойцы. Ставим фору «Жальгириса» плюс 10,5 очка!