«Бостон»
В ключевой момент финальной серии «Брюинс» оказались в ситуации, которая им не очень знакома. Давление сильно как никогда, а нервы накалены до предела. Все из-за того, что «Бостон» на краю пропасти. Однако хоккеисты «мишек» в курсе, насколько важно постараться сохранить голову холодной. Ничего страшного, просто надо выиграть.
Первое звено «Бостона» в регулярном сезоне настреляло 106 голов, а в плей-офф набрало уже 55 очков. Однако в двух последних встречах, закончившихся поражениями, на счету ведущих хоккеистов только две результативные передачи на троих.
Тренер клуба Брюс Кэссиди сказал об этой проблеме следующее: «Мы же не можем взять и обязать наших лидеров забивать. Конечно, нам нужна их помощь, но и без подвигов первого звена «Бостон» способен победить. Все-таки у нас вторая по силе атака».
Большинство «Брюинс» тоже сломалось: 0 из 5 в предыдущих двух поединках. Хотя до этого они реализовали семь подряд.
«Сент-Луис»
«Блюзмены» встречали первую игру 2019 года в статусе худшей команды НХЛ. Спустя пять месяцев «Сент-Луис» не просто играет в решающей серии всего сезона, но и вплотную приблизился к первому в истории клуба Кубку Стэнли. Они уже могут почувствовать стальной запах трофея. Осталось лишь протянуть руку и схватить его.
Команда впервые с 1970 года оказалась в финале. И теперь имеет хорошую возможность оформить чемпионство перед родными болельщиками. Как и в регулярном сезоне, «Бостон» всегда был впереди. Но благодаря победе в Массачусетсе в пятой встрече теперь в лидеры вырвались уже «блюзмены».
Капитан Алекс Пьетранджело заверил, что у его партнеров не будет проблем с правильным настроем на шестой матч: «Мы все прекрасно понимаем, но остаемся спокойными. Игроки отлично справлялись с эмоциями после каждой встречи. У меня нет ощущения, что партнеры перенапряжены».
Резкий разворот в том, как проходил сезон, произошел с появлением в воротах Джордана Беннингтона. Его результат в регулярном сезоне – 24-5-1. В пятом матче финала он вытащил невероятные 38 бросков соперника. Теперь у голкипера несколько рекордов НХЛ: суммарное количество побед в плей-офф для вратаря-новичка (15), а также выездных (9).
Стоит отметить вклад в успехи клуба Райана О’Райлли. Центрфорвард набирает очки в четырех матчах кряду. А в двух последних внес решающий вклад в победы – 3+1.
Коэффициенты букмекеров
Прогноз
Иван Барбашев не сможет принять участие в шестой встрече. Российский нападающий дисквалифицирован на одну игру за удар соперника в голову. Это заметная потеря для «Сент-Луиса», но у него по-прежнему на хорошем уровне выступает первое звено, тогда как у «Бостона» оно откровенно забуксовало.
Большинство «мишек» тоже перестало работать. Им остается надеяться разве что на Туукку Раска. В предыдущих сериях против «Коламбуса» и «Каролины» в важные моменты финн смог «засушить» оппонентов.
Статистика «Сент-Луиса» в матчах с пятой по седьмую в текущем постсизоне просто поражает. Семь выигранных матчей при только одном поражении, а разница в счете – 25:10.
«Блюз» прекрасно чувствуют себя в решающие моменты. За «Бостоном» тоже не замечалось, чтобы у него дрожали коленки. Но у него слишком многое зависит от великолепного голкипера. Кажется, «Сент-Луис» просто убийственно хорош в ключевые моменты серий. Кубок должен достаться «блюзменам».