«Лос-Анджелес Кингз»
«Короли» выступили в дедлайн на переходы в лиге продавцом, отдав Джеффа Картера в «Питтсбург Пингвинз». Говорит ли это о том, что команда смирилась с тем, что в плей-офф ей не попасть? Вероятно, да. Хотя обозначить борьбу «Лос-Анджелесу» все еще по силам – он отстает от «Сент-Луис Блюз» только на шесть очков. Однако конкуренция очень высокая и пока нет никакой уверенности в том, что «Кингз» это вообще по силам. Лидеры у клуба сплошь все возрастные, так что определенная накопленная усталость может сказываться. В последнее время команда выступает нестабильно, а без этого будет почти невозможно опередить сразу нескольких конкурентов и взлететь на четвертое место.
«Вегас Голден Найтс»
Клуб на четыре очка отстает от «Колорадо Эвеланш» и на два по потерянным. Имеет ли смысл убиваться ради первого посева в Западном дивизионе? Вопрос не так прост, как может показаться на первый взгляд. С одной стороны, перспектива сыграть с непонятным «Сент-Луис Блюз» или тем более беззвездной «Аризона Койотис» привлекательна. С другой, далеко не факт, что вдруг разогнавшийся «Сент-Луис» будет более приятным оппонентом, чем крепкая и сбитая «Миннесота Уайлд». Хотя далеко не факт, что «блюзмены» наберут оптимальную форму именно к играм плей-офф, так что отпускать «лавин» все-таки не стоит.
Личные встречи
Это будет уже восьмой очный поединок клубов в нынешнем регулярном сезоне. До этого пять выиграл «Вегас», но кто бы этому удивлялся. Интересно, что при этом крупная разница в счете – три и более шайбы – была зафиксирована только в самой первой личной встрече. В прошлой регулярке, кстати, сезонная серия неожиданно осталась за «Кингз» – 3-1. Сейчас «королям» не выиграть столько матчей даже, когда их сыграно будет в два раза больше.
Коэффициенты букмекеров
Ставить на «рыцарей» в данном случае легко и просто – коэффициент хороший, их преимущество очевидно, причем только что «Голден Найтс» как раз уже выиграли в личной встрече у оппонента из Города ангелов.
Прогноз
«Лос-Анджелес» выиграл только трижды в последних десяти матчах, а «Вегас», напротив, набрал хорошую форму, победив четырежды в пяти последних поединках. Буквально только что команды провели очную игру, в которой «рыцари» отыгрались с 0:2 в середине матча. По идее, такая яркая победа должна придать дополнительных сил в преддверии второй подряд встречи с «королями».