«Тампа-Бэй Лайтнинг»
«Молнии» прошли «Коламбус Блю Джекетс», «Бостон Брюинз» и «Нью-Йорк Айлендерс». Все три клуба умеют отлично обороняться, но «Тампа» справилась хоть и не без проблем, зато до седьмого матча ни разу дело не доходило. Плюс не стоит забывать, что в «пузыре» «Лайтнинг» ни разу не проигрывали дважды подряд. И хотя на протяжении всего сезона «звезды» были известны, в первую очередь, благодаря классной защите, то в плей-офф их атака заиграла новыми красками. Причем связано это было даже не столько с мощнейшим первым звеном, сколько с менее именитыми хоккеистами, а также отлично подключающимися в атаку защитниками.
«Даллас Старз»
Занимательно, что именно в финале конференции серия закончилась быстрее всего. С «Калгари Флэймз» и «Колорадо Эвеланш» пришлось мучиться шесть и семь игр, а вот «Вегас Голден Найтс» был бит довольно быстро – в пяти поединках. В последний раз клуб выходил в финал Кубка Стэнли два десятка лет назад – в 2000 году.
Личные встречи
Интересно, что оба матча в текущей регулярке уходили в овертайм, где победные голы оформляло первое звено «звезд»: Джейми Бенн и Тайлер Сегин при участии Александра Радулова. А вот сезоном ранее «молнии» сами забрали оба матча.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры отдают предпочтение номинальным хозяевам льда, но при этом ставить на них все-таки рискованно, хотя коэффициент достаточно соблазнительный.
Прогноз
Интересно, что хоккеисты «Тампы» решили не следовать суевериям, и трогали трофей за победу в восточной конференции. Перед двумя предыдущими финалами клуба в XXI веке они не прикасались к кубку, но выиграть в финале сумели лишь один раз. А вот в «Далласе» решили не испытывать хоккейную судьбу. Поможет ли это им? Скорее всего, это нужно лишь для эмоционального равновесия тем, кто действительно верит в подобные вещи.
Если говорить про овертаймы, то тут оба клуба могут похвастать высокой эффективностью: 5-1 у «Тампы» и 4-0 у «Далласа». Выйдет ли первая игра за пределы основного времени? Далеко не факт.
У «Тампы» больше опыта, ведь пять лет назад в составе уже были многие игроки, которые продолжают выступать в составе «молний». Правда, тогда опыт получился не очень приятным – поражение в финале от «Чикаго Блэкхокс».
И хотя у «Далласа» в пяти предыдущих матчах было заброшено не более четырех шайб за раз, а у «Тампы» в основное время эта же планка была преодолена трижды в восьми последних встречах. Однако вряд ли стартовый матч получится слишком осторожным.