«Тампа-Бэй Лайтнинг»
«Молнии» по дополнительным показателям сейчас опережают «Флориду Пантерз», но для команды мало вырваться на второе место в Центральном дивизионе. Разумеется, для получения максимально комфортного соперника в первом раунде плей-офф надо было получать первый посев. Но сейчас «Тампа» отстает от «Каролины Харрикейнз» на пять очков и тут даже запаса в один матч мало. От «ураганов» не требуется ничего особенного, просто выиграть один из двух оставшихся матчей. Они вполне могут с этим справиться, и тогда «Лайтнинг» в любом случае придется сходу играть с крайне неприятным оппонентом – «пантерами». Однако действующий чемпион еще постарается все-таки совершить чудо рывок к первому посеву.
«Даллас Старз»
У техасского клуба еще есть шансы подняться на четвертую строчку, но все-таки отставание в четыре очка – это не шутки. Да, у «Старз» есть матч в запасе, но клуб проиграл пять поединков кряду, о какой битве за постсизон можно вообще говорить? «Даллас» сейчас вообще не похож на команду, которая могла бы занять место в плей-офф. Собственно, трижды за это время «звезды» были разгромлены, а еще в одном случае не смогли забить. В общем, клуб совершенно не готов к погоне за «Нэшвилл Предаторз» даже тогда, когда соперник дает определенные шансы приблизиться к нему.
Личные встречи
«Тампа» выиграла шесть из предыдущих семи очных поединков, два последних – с разгромным общим счетом 9:2. Плюс к этому еще трижды «молнии» победили «звезд» с сухим счетом, что более чем красноречиво свидетельствует о том, насколько велико в нынешней регулярке было преимущество чемпиона перед финалистом прошлого розыгрыша Кубка Стэнли.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры отдают «Лайтнинг» значительное преимущество, но это и не удивительно. Никто бы не удивился и более низкому коэффициенту на фаворита встречи.
Прогноз
«Тампа» выиграла шесть матчей из последних семи, а еще в одном случае уступила лишь в серии буллитов. При этом у «Далласа» пять поражений подряд, хотя это именно он сейчас борется за зону в плей-офф, а не «молнии». Очевидно, что очки нужнее «Старз», но они никак не могут собраться с силами, а теперь уже, судя по всему, поздно. Тут ух хозяева должны переехать оппонента чисто на классе.