В ближайшие сутки в непростой дуэли лицом к лицу сойдутся подопечные Стивенса и столичная команда под руководством Брукса. Нет сомнений, что предстоящий поединок будет сопровождаться острой борьбой и напряженной обстановкой, ведь победитель продолжит путь в сезоне, выступив вскоре против «Нетс». В то же время, проигравшему придется бороться за восьмое место с сильнейшим соперником, который определиться во время матча между «Пэйсерс» и «Хорнетс».
«Бостон Селтикс»
Представители Бостона по ходу регулярного сезона НБА оказались на грани зоны плей-офф, обосновавшись на седьмом месте на Востоке. Команда сыграла более-менее стабильно, о чем говорит абсолютный паритет между победами и поражениями. Тем не менее, последние поединки были больше провальными, нежели удачными, что окончательно осложнило перспективу дальнейшей судьбы «Селтикс» в сезоне, как минимум, потому что подопечным Стивенса придется выкручиваться в предстоящей схватке с «Уизардс».
Словом, в шести последних встречах «Бостон» только единожды отличился успехом. Речь о выездной игре в Миннесоте против местных «Тимбервулвз». Гости с первых минут встречи развернули активное нападение, не сбавляя обороты вплоть до последней десятиминутки. В итоге, хозяева уступили со счетом 108:124. В лидеры выбился Тейтум, оформивший дабл-дабл (26 очков плюс 11 подборов). В его тени находились Фурнье, Уотерс и Корнет.
Недавнее противостояние в Нью-Йорке закончилось досадным фиаско резерва «кельтов» – 92:96. Гости потеряли контроль над мячом в конце первой половины игры, так и не сумев догнать «Никс» во второй. В этот раз, Паркеру, Уотерсу и Лэнгфорду не хватило духа остановить Барретта и Рэндла из рядов соперника.
«Вашингтон Уизардс»
В отличии от «Селтикс», коллектив Брукса не запорол последние матчи. Уэстбрук и Ко вовремя включились и выдали отличную серию. Другими словами, удачный спурт позволил команде из Вашингтона занять восьмое место, что и привело к предстоящей дуэли с «Бостоном».
По большому счету, преодолеть неуверенность команде помогли два кряду выездных удачных овертайма. Первый произошел в Торонто, где клубу уступили «Рэпторс». Потом в аналогичном стиле подопечным Брукса удалось сломать механизм «Пэйсерс». Несмотря на две последующие осечки в Атланте, столичный клуб собрался и одержал триумф в двух последних домашних встречах.
В последнем матче регулярки «волшебники» вырвали победу из рук «шершней» из Шарлотта – 115:110. Благодаря мастер-классам в исполнении Била и Уэстбрука, хозяева провели поединок вполне решительно. Рассел и вовсе сделал шикарный трипл-дабл (23 очка, 15 ребаундов и десять ассистов).
Личные встречи
Надо сказать, что соперники играют с переменным характером, но в большинстве случаев подобные противостояния сопровождаются равной борьбой и проходят в рваном темпе. В регулярном сезоне «кельты» дважды дома обыграли «волшебников», но в Вашингтоне представителям Бостона пришлось уступить – 91:104.
Прогноз и ожидаемый результат
Букмекеры считают небольшим фаворитом противостояния хозяев, однако коэффициент на победу «кельтов» в 1,82 явно говорит о том, что ведущие эксперты серьезно опасаются гостей.
Уэстбрук и Ко сегодня на отличном ходу и определенно составят сопернику достойную конкуренцию. Другими словами, подопечные Брукса будут нацелены на крайние меры и при любом удобном случае попытаются вырвать победу из рук «Селтикс». Ставим фору «Уизардс» плюс 3,5 очка!
