Франция
Очевидно, что в такой отборочной группе, какая досталась французам, проблем не будет. Да, тут есть крепкие команды, которые могут помотать нервы, но в целом сложностей для «трёхцветных» не предвидится, особенно после того, как украинцы не слишком здорово стартовали в отборе. В прошедших в сентябре двух матчах Франция забила по паре голов, чего хватило для набора максимального возможных шести очков в противостояниях с Украиной и Исландией. Да, это было не слишком зрелищно, но команда Дидье Дешама как раз приучила вот к таким спокойным, но эффективным встречам.
Азербайджан
Сборная провела также в сентябре два очень разных матча. Выезд в Исландию обернулся форменным кошмаром – пятью безответными мячами. Соперник тотально доминировал, хотя раззабивался только во втором тайме. Хуже всего азербайджанцы провели пару десятков минут после перерыва, когда счёт резко вырос. Зато всего через несколько дней удалось сдержать Украину, отобрав у той очки. Таким образом Азербайджан поставил палки в колёса конкуренту, который наверняка мечтал хотя бы обозначить Франции борьбу за первую строчку в таблице, а в итоге рискует лишиться шансов даже на вторую.
Личные встречи
Команды не играли друг с другом уже очень давно – три десятка лет. Они пересеклись в отборе к Евро-1996, причём тогда игра во Франции закончилась с каким-то совсем уж неприличным счётом – 10:0.
Прогноз
Франция приучила нас к тому, что разгромные победы с яркой игрой, когда все бегут вперёд – это не совсем про неё. «Трёхцветные» скорее будут теми, кто забьёт пару раз и не будет тратить лишние силы ради непонятно чего. Тем более через пару дней предстоит следующая встреча с более крепким оппонентом, а потому какой смысл выкладываться по полной программе сейчас? Всё это наталкивает на мысль, что Азербайджану по силам проиграть в этой встрече достойно, без лишнего разгрома.
