«Лутон Таун»
«Шляпники» за два последних года преодолели две лиги футбольной английской пирамиды – в позапрошлом сезоне команда заняла второе место в Лиге Два, а в минувшем сезоне «Лутон Таун» выиграл первенство Лиги Один, заработав тем самым прямую путевку в Чемпионшип. Команда набрала 94 очка и наколотила 90 голов за сезон. В рамках предсезонки «шляпники» провели пять матчей и проиграли лишь один спарринг – простив «Норвич Сити», который представляет уже АПЛ. Зато четыре других «Лутон Таун» выиграл – соперниками были такие команды, как «Велвин Гарден», «Бедфорд», «Басингстоук» и «Маритиму».
Основной задачей для «Лутона» будет борьба за выживание и шансы на успешное решение этой задачи у команды не так велики. Возможности клуба достаточно низкие, отчего именно куплен был всего один новичок – голкипер Слуга. Все прочие приобретения были сделаны на правах свободных агентов. Кроме того, команду покинули два защитника – Джеймс Джастин и Джек Стейси. Они перебрались в «Лестер Сити» и «Борнмут», соответственно.
«Мидлсбро»
Что же касается «Боро», то эта команда возвращалась в АПЛ, когда в 2016—м заняла второе место в Чемпионшипе. Правда в высший эшелон английского футбола клуб вернулся всего на один сезон и немедленно вернулся обратно. Два последующих сезона «Боро» бился за право вернуться. В 2018-м году команда вышла в плей-офф, но проиграла сразу в полуфинале. В прошлом же сезоне клуб занял седьмое место и уступил всего один балл «Дерби Каунти», который финишировал на заветном шестом месте.
В новой кампании «Мидлсбро», безусловно, тоже хотел бы побороться за право вернуться в элиту английского футбола, но перспективы клуба не так радужны, как хотели бы болельщики. При Пулисе был собрано хороший состав, но теперь командой руководит неопытный в тренерском ремесле Джонатан Вудгейт, а помогать ему в этом будет Робби Кин. Один только этот факт напускает тумана на будущее команды в новом сезоне. Кроме того, «Боро» до сих пор не совершил ни одного толкового трансфера. Зато клуб продал своего защитника Флинта в «Кардифф Сити», а также отпустил таких опытных игроков, как Даунинг, Микел и Брейтуэйт.
В предсезонке «Мидлсбро» сыграл 6 поединков – три победы, 2 ничьих и одно поражение. Достойного результата команда добилась в последнем спарринге, когда сыграла вничью с командой «Сент-Этьен» - 1:1. Впрочем только этот результат не может говорить о том, что «Мидлсбро» обязательно будет в числе фаворитов сезона.
Букмекерские котировки
Прогноз
Букмекеры дают лишь призрачный статус фаворита гостям и с этим можно согласиться – ведь «Мидлсбро» никак не усилил свой состав, нанял неопытный в своем деле тренерский состав (правда в футболе Вудгейт и Кин повидали многое) и вдобавок потерял ряд опытных футболистов во время трансферного окна. Это оставляет много вопросов к перспективам команды и намекает на то, что ей еще придется вкатываться в сезон со всеми своими переменами. Оборона не была идеально отлажена даже при Пулисе и не стоит ждать от нее никаких улучшений сейчас, когда «Боро» будет адаптироваться к новым тренерским методам.
Плюс потери Флинта в обороне и Микела в опорной зоне очень существенны. «Лутон Таун» играет дома и пребывает на эмоциях после своего повышения в классе. Атака у команды построена хорошо – она забила 90 голов в прошлом сезоне и огорчила каждого из соперников в предсезонке. «Боро» же пропустил в пяти из шести матчей предсезонки. Так что хозяева обязательно забьют, но и пропустят. Оборона не их «конек», да и класс «Боро» вместе с опытом повыше. Так что неплохо укомплектованная линия атаки гостей тоже вправе претендовать на забитый мяч.
