«Виссел Кобэ»
Текущий сезон команда провела неплохо, но и не блестяще. «Виссел» стал только восьмым в турнирной таблице, что лучше, чем в прошлом сезоне. Так что можно сказать, команда сделала шаг вперед. А уж участие в финале Кубка Императора впервые в своей истории – вообще фантастика.
Все пять матчей турнира «Виссел Кобэ» провел на высоком уровне. Второй и третий раунды были пройдены вообще без проблем, а вот в следующих двух пришлось поднапрячься. И хотя разница в счете была минимальной, на грани вылета команда не стояла ни разу. В полуфинале тоже последовало уверенное выступление, которое и привело клуб в решающий матч.
Чемпионат страны закончился еще в начале декабря, но с тех пор прошла одна кубковая встреча. В итоге у «Виссел Кобэ» теперь действующая серия из четырех побед подряд.
«Касима Антлерс»
У «Касимы Антлерс» в нынешнем сезоне внутреннего первенства было словно дежа-вю – снова третья строчка с отставанием на один балл от серебряного призера чемпионата Японии. А Кубок Императора клуб выигрывал только три года назад, так что для него это лишь возможность проделать уже известный трюк.
Свои первые три игры в турнире на национальный кубок «Касима» провела очень уверенно. Четвертьфинал вышел более напряженным, но единственный точный удар в поединке оказался на счету футболиста «Касима Антлерс». В полуфинале оппоненты снова только лишь догоняли будущего финалиста, которому ни разу не пришлось отыгрываться.
Большую часть ноября коллектив играл не слишком здорово – три матча подряд без побед с одним лишь набранным очком и забитым голом. Затем две виктории с разницей в один мяч, но это вряд ли можно назвать убедительным исходом.
Личные встречи
Клубы в текущем сезоне чемпионата Японии обменялись выездными победами. В последний раз пути клубов в Кубке Императора пересекались в 2017 году. Тогда «Виссел Кобэ» выиграл по пенальти.
Прогноз
Очевидно, что текущая форма лучше у «Виссел Кобэ», но при этом «Касима Антлерс» в целом сильнее и опытнее. Плюс давайте не забывать, что за последние три недели клубы провели только по одной встрече, что могло заметно сказаться на текущей физической форме коллективов.
Пытаться угадать победителя в финале – занятие непростое. Нередко тут большую роль играет психологическая подготовка, а не только физическая и тактическая. Скорее всего, тут будет средняя результативность, а потому на этом и стоит рискнуть.
