«Анахайм Дакс»
Когда «утки» находились в числе восьми сильнейших команд конференции на какой-то миг даже могло показаться, что клуб уже в нынешнем сезоне имеет неплохие шансы пробиться в число участников постсизона. Но не очень удачные выступления клуба в дальнейшем отбросили его на текущую 13-ю позицию на Западе.
Из 13-и предыдущих матчей «Анахайм» выиграл лишь три. Самое неожиданное, что помимо аутсайдера «Лос-Анджелеса» переиграть «уткам» удалось и топовые клубы текущего регулярного сезона – «Сент-Луис» и «Айлендерс». Хотя из-за количества поражений эти успешные встречи быстро улетучиваются из памяти.
«Вашингтон Кэпиталз»
«Вашингтон» очень хорош. Нет никаких сомнений, что вместе с «Бостоном» это сейчас два лучших клуба в НХЛ. «Кэпиталз» самая побеждающая на выезде команда лиги, а про то, что еще к тому же и самая забивающая даже можно уже и не упоминать. Это понятно практически по умолчанию. В последних десяти матчах дела тоже у «столичных» обстоят замечательно.
«Вашингтон» выиграл пять матчей подряд. И если победы над «Лос-Анджелесом» и «Детройтом» не особенный показатель, то переиграть «Флориду», «Тампу-Бэй» и «Сан-Хосе» – вот это уже другое дело. Причем никогда не отличавшиеся железобетонной обороной «Кэпиталз», вдруг в трех последних матчах, причем проведенных на выезде, пропустили суммарно только лишь пять голов.
Личные встречи
Из восьми прошлых очных поединков «Дакс» выиграли в пяти. Но главное, что в трех предыдущих домашних личных встречах не просто обыгрывали «Кэпиталз», но и громили команду из столицы страны. Все это было после шести подряд поражений «Анахайма» в родных стенах от «Вашингтона».
Прогноз
Травмы случаются, но у «Анахайма» их ощутимо больше, чем у «Вашингтона». У гостей лишь Никлас Бэкстрем еще не до конца восстановился, но и он близок к выздоровлению. Хотя это, конечно, заметная потеря для «Кэпиталз». За долгие годы в клубе он стал настоящим Робином для Бэтмена Александра Овечкина.
Кстати, среди всех потерь «Дакс» выделяется, разумеется, Джон Гибсон. Голкипер будет отсутствовать из-за болезни, но это серьезный удар по перспективам клуба. Правда, у «уток» очень качественный бэк-ап – некогда один из сильнейших вратарей НХЛ Райан Миллер.
Хозяевам будет крайне тяжело что-либо противопоставить мощнейшей атаке гостей, тем более без основного вратаря. «Вашингтон» фаворит и должен оправдать этот статус.
