«Аризона Койотис»
По большому счету, «Аризона» до сих пор борется за место в четверке сильнейших Западного дивизиона не столько даже благодаря собственной крутой игре, сколько поблажкам со стороны конкурентов. Да, тут есть неожиданно мощно выстрелившая «Миннесота Уайлд», но в целом средний уровень клубов за пределами топ-3 оказался далеко не впечатляющим. «Сент-Луис Блюз» проваливал большую часть сезона, но все равно может пробраться в постсизон, а три клуба из Калифорнии проводят достаточно блеклую регулярку. Тут бы «Койотис» самим подсуетиться, но, кажется, не вышло и «блюзмены» благодаря мощной концовке сумеют опередить «Аризону».
«Вегас Голден Найтс»
«Рыцари» в таком порядке, что даже страшно представить, на что команда будет способна в плей-офф. Они выиграли десять матчей подряд, забили больше конкурентов, а пропустили меньше всех. В общем, «Вегас» может совершенно спокойно заканчивать регулярный сезон вообще не напрягаясь. Там вроде как маячит «Колорадо Эвеланш», желающий забрать первый посев, но он пока отстает на шесть очков, так что прямой угрозы не представляет. Но и сбавлять обороты «лавинам» нельзя, иначе можно уже в первом раунде попасть под горячую руку «Сент-Луиса» и это будет как минимум неприятно.
Личные встречи
«Голден Найтс» уверенно играл против «Койотис» на протяжении регулярного сезона – пять побед в шести играх. Причем в последних трех матчах можно было лицезреть самые разные сценарии: дважды счет был минимальный, 1:0, а между этими относительно скучными поединками прошла очень веселая игра – 7:4.
Коэффициенты букмекеров
Разумеется, никто и не сомневался, что гости окажутся фаворитами. Вот только, пожалуй, мало кто рассчитывал, что на них будет достаточно приличный коэффициент, с учетом того, как клубы играли в последнее время.
Прогноз
В последних восьми матчах «Вегас» только один раз не сумел дотянуться до планки в четыре заброшенные шайбы. А «Аризона» только один раз в пяти предыдущих встречах пропустила меньше этой планки. При этом у «Койотис» давно нет хороших результатов: две победы в 11-и последних матчах. А у «Голден Найтс» десять удачных встреч кряду. Кажется, в этой паре сложно ставить на что-либо, кроме победы «рыцарей».
