«Чикаго Блэкхокс»
Команда уже несколько лет как находится в состоянии перестройки, но совершает какие-то противоречивые шаги. С одной стороны, «Чикаго» очевидно не борется за приличные места, но в то же время позволяет себе обменивать талантливую молодежь. При этом в составе остаются дорогостоящие прежние лидеры, а также подписываются на большие контракты хоккеисты для здесь и сейчас, а не будущего, вроде Сета Джонса. Который, кстати, сейчас еще и травмирован. В общем, «ястребы» действуют непонятным образом, поэтому неудачные результаты вполне логично являются продолжением странных действий руководства.
«Питтсбург Пингвинз»
«Пингвинам» тоже не помешало бы найти некоторых талантливых игроков, которые могли бы стать опорой для прежних лидеров, которые все еще очень хороши, вот только возраст поджимает. По большому счету, настоящей звездой после Сидни Кросби, Евгения Малкина и Криса Летанга сумел стать лишь Джейк Гюнцель, а вот в остальном находить таланты «Питтсбургу» тяжеловато. Хотя он не выбирает высоко на драфте, поэтому слишком строго критиковать руководство не стоит. Однако, судя по результатам последних лет, и найти подходящее окружение получается со скрипом.
Личные встречи
В прошлом сезоне команды по разу обыграли друг друга, но чуть больше рад результатам должен быть «Питтсбург», который даже в проигранной встрече сумел зацепить одно очко, так как дотерпел до буллитов. И хотя получается, что команда набирает очки в трех очных поединках подряд, это лишь малая компенсация за шесть подряд побед «Чикаго» перед этим. Четырежды за это время «Блэкхокс» пропускали только по одной шайбе, а в один из вечеров откровенно унизили «Пингвинз» со счетом 10:1.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры уверены, что гости ощутимо сильнее. Собственно, трудно этого не заметить.
Прогноз
Пока «Питтсбург» и «Чикаго» определенно не блещут, но клубы все равно в разном положении. Хотя в определенном смысле в схожем: «Пингвинз» на данный момент набрали на четыре очка больше, но при этом оба клуба отстают от топ-8 в своих конференциях на три балла.
У «Чикаго» только две победы в последних 11-и встречах, а также три поражения подряд. Календарь был сложным, но «Блэкхокс» умудрились в этих встречах забросить только три шайбы суммарно. Это провал. «Питтсбург» буквально только что пересилил «Миннесоту Уайлд», а потом вовсе «засушил» «Виннипег Джетс».
На фоне таких результатов легко предположить, что хозяева, которые выиграют по большим праздникам, ничего вразумительного не смогут противопоставить «пингвинам».
