«Чикаго Блэкхокс»
Болельщики клуба могли бы придаваться воспоминаниям о былых успехах, но сейчас как-то не до этого. Конечно, «Чикаго» не борется за первые места, но вот битва за билеты в постсизон ожидается очень ожесточенная. И пока у «черных ястребов» неплохие шансы в ней поучаствовать самым прямым образом.
Команда десятая на Востоке, но благодаря шести победам в десяти прошлых встречах подбирается к восьмой строчке все ближе. Конечно, можно тут же вспомнить, что предыдущий матч «Блэкхокс» проиграли дерзкой «Каролине». Но до этого что было? Четыре победы. В трех из них командой было забито пять и более голов. И не кому-нибудь, а очень сильным соперникам – «Торонто», «Вегасу» и «Нэшвиллу».
«Тампа-Бэй Лайтнинг»
На старте регулярного сезона в НХЛ хватало неожиданностей. Но некоторые «сюрпризы» стали затухать и все вроде стало входить в норму. Хотя часть неожиданностей оказались не мимолетными «вспышками». Так, одной из самых центральных тем по прошествии четверти регулярки – 11-е место «Тампа-Бэй».
«Молнии» не знали себе равных год назад, но в итоге провалились в плей-офф. Даже сложно сказать, неужели на хоккеистов так сильно повлияло откровенное унижение от «Коламбуса» в первом же раунде? «Тампа» не похожа на себя и пока проваливает сезон, а Джон Купер, кажется, пока не знает что делать и просто перебирает разные варианты на авось.
После трех подряд побед показалось, что у «Лайтнинг» стало получаться, но это впечатление быстро сменилось пониманием – нет, показалось. Клуб проиграл «Виннипегу» и «Сент-Луису».
Личные встречи
В НХЛ можно редко встретить затяжные победные серии, но перед нами как раз она – «молнии» выиграли семь предыдущих матчей у «ястребов».
Самое неожиданное даже, пожалуй, то, что в десяти прошлых очных поединках в Чикаго хозяева лишь однажды забросили более двух шайб. Это касалось, в том числе, и победных встреч.
Прогноз
У команд почти все игроки здоровы, хотя Никита Кучеров попал под сокрушительный силовой прием в прошлом матче. «Тампа-Бэй» слишком нестабильна, да и сложно сказать, насколько восстановился от повреждения российский бомбардир «Лайтнинг». Букмекеры даже на фоне плохих результатов гостей верят в них. Попробуем рискнуть и сыграть на этом.
