«Эдмонтон Ойлерз»
У клуба отличное большинство, но вот меньшинство – большая проблема. Оно в тройке худших среди всех участников плей-офф, поэтому «нефтяникам» стоит играть осторожно, так как оппонент может не простить. С другой стороны, впечатляет, как у «Эдмонтона» играют другие хоккеисты, у которых фамилии не Макдэвид или Драйзайтль: пятеро набрали 10+ очков в текущем плей-офф, у шестых пять и более голов. Плюс в отличной форме Коннор с Леоном, поэтому теперь сложно говорить о том, что команда держится исключительно на этой парочке.
Стоит обратить внимание, что в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли «Ойлерз» очень недурно удерживают преимущество: семь раз лидировали после первого периода – каждый матч выиграли. Правда, после второго вели в счёте восемь раз и однажды всё равно умудрились уступить. Но в целом команду стоит похвалить за текущий розыгрыш плей-офф – выбиты очень опасные «Лос-Анджелес», «Вегас» и «Даллас», причём только «королей», пожалуй, не причисляли к числу претендентов на итоговую победу.
«Флорида Пантерз»
«Флорида» – король меньшинства в текущем плей-офф. И очень интересно будет понаблюдать, как их спецбригада будет сдерживать звёздных соперников в таких ситуациях. Это одна из основных интриг финала, так как в остальных аспектах преимущества у канадец как будто быть не должно: глубина состава у «пантер» как минимум не хуже, Сергей Бобровский очень надёжен в «рамке», да и лидеры пусть отличаются по своим характеристикам от тех, что у соперника, но являются одними из лучших в лиге в том, что они умеют.
Кто-то скажет, что пусть к финалу «Пантерз» был чуть попроще, чем у оппонента, но не стоит забывать, что «Тампа» всё ещё сильна, с обновлённым «Торонто» пришлось биться все семь матчей, а «Каролина» вот уже несколько лет ходит в числе сильнейших клубов НХЛ. Кстати, вспоминая про эффективность и умение удерживать лидерство в счёте у южан всё даже лучше, чем у соперника: 7-0, если команда вела после стартовой 20-минутки, и ещё более убедительные 10-0, если после второй.
Личные встречи
В нынешнем регулярном сезоне «Флорида» выиграла дважды с разницей в одну шайбу. Это были интересные, напряжённые и результативные матчи, дающие надежду, что и финал получится таким же. Правда, можно заметить, что Зак Хайман отметился в тех поединках тремя шайбами, но из-за травмы в решающей серии участие не примет.
Прогноз
«Эдмонтон» и «Флорида» без особых проблем прошли соперников в финалах конференций. И теперь второй раз подряд выяснят отношения, по итогам которых кому-то одному достанется главный приз – Кубок Стэнли. У клубов мало слабых сторон, что не удивительно, ведь они доказали, что стали сильнейшими второй год подряд.
Вероятно, большую роль в этом противостоянии сыграет эффективность спецбригад. Особенно это касается «Эдмонтона», который без классного большинства, вероятно, будет испытывать массу сложностей. В первом матче, подгоняемые трибунами, «нефтяники» могут полететь вперёд с самого начала, что может привести к опасным моментам как в одни, так и другие ворота, если хозяева будут излишне увлекаться.
Тяжело выбрать однозначного победителя матча, поэтому лучше сосредоточиться на голах. Причём скорее даже индивидуальном тотале южан. Они андердоги встречи, но при этом в двух очных матчах регулярки забросили суммарно десять шайб. А в пяти из шести последних игр плей-офф забивали минимум по пять голов.
