«Флорида Пантерз»
От «Флориды» ждали в нынешнем сезоне прогресса, но он получился каким-то слишком уж медленным. Команда забила почти полностью платежную ведомость, но при этом так и не сумела создать надежную оборону. Оказалось, что выдать единственному двукратному обладателю «Везина Трофи» Сергею Бобровскому второй по размеру контракт для вратарей мало, чтобы сразу начать пропускать меньше. Россиянина и ранее критиковали за нестабильность, но чаще это относилось к плей-офф.
«Торонто Мэйпл Лифс»
Пожалуй, положение клуба так себе. Если «Торонто» вдруг пролетит мимо постсизона, то это будет жесточайший провал. И тут оправдаться одними лишь травмами не получится, тем более, что все лидеры в строю. Руководство на долгие годы забило платежку массивными контрактами лидеров нападения, но при этом возникают проблемы даже с банальным выходом в плей-офф. Тут точно есть над чем подумать и разобраться, почему почти не удается точечно усиляться. Ответ напрашивается сам собой – бездарное принятие решений при руководстве командой.
Личные встречи
В нынешнем регулярном сезоне клубы провели две встречи. В каждой было забито много голов, а победителем неизменно выходила «Флорида». На юге «Мэйпл Лифс» уступили в шести последних матчах против «Пантерз».
Прогноз
Вся соль этого противостояния в том, что клубы занимают третье и четвертое места в Атлантическом дивизионе Восточной конференции. Только первая тройка автоматически попадает в плей-офф, тогда как остальным надо добираться через уайлд-кард. Проблема в том, что дивизион Метрополитан ощутимо сильнее. Соответственно, скорее всего, оба этих места достанутся его представителям.
«Флорида» и «Торонто» по потерянным очкам идут вровень, но «пантерам» эту встречу еще надо выиграть. В таком напряженном соперничестве большую роль будут играть эмоции, а получить мощнейший их заряд запросто можно, стоит только одолеть прямого конкурента.
У «пантер» была затяжная выездная серия, которую клуб провел с переменным успехом. С вязкими оппонентами возникали проблемы, тогда как клубы, скажем так, без обороны были переиграны. «Торонто» наверняка воодушевится победой над «Тампой» в прошлой игре, но все-таки «кленовые листья» слишком нестабильны.
Зато оба клуба на совесть умеют играть в атаке, так что обилие голов в этой встрече практически гарантировано.
