«Каролина Харрикейнз»
С одной стороны, руководство команды можно похвалить за то, как оно в сезоне пыталось решить проблему скудной атаки по сравнению с другими претендентами на Кубок Стэнли. Это становилось камнем преткновения уже не раз в прошлые годы. Однако телодвижения «Каролины» в отношении Микко Рантанена оказались какими-то сумбурными: словно поторопились заполучить его, а потом только задумались над решением проблемы с новым контрактом. Да так всё получилось, что пришлось менять его дальше. Стала ли атака «ураганов» сильнее здесь и сейчас? Большие есть в этом сомнения.
«Нью-Джерси Дэвилз»
Для «Нью-Джерси» сезон в целом прошёл как-то относительно блёкло. В какое-то время даже были сомнения, что команда вообще окажется в плей-офф, но по итогу всё разрешилось. Многое будет зависеть от здоровья лидеров команды, но в целом соперник для «дьяволов» достался вполне неплохой. С учётом седьмой строчки в конференции получить в первом раунде оппонента, который привык разочаровывать болельщиков в плей-офф – отличный расклад.
Личные встречи
В прошедшем регулярном сезоне клубы по два раза обыграли друг друга, что лишний раз подчёркивает примерное равенство. Каждый раз сильнее оказывалась команда, игравшая дома, причём трижды счёт был одинаковым – 4:2. А ещё в одном случае победитель решил чуть-чуть добавить и забил ещё разок – 5:2.
Коэффициенты букмекеров
Прогноз
Довольно сложно понять, на кого в этой паре лучше делать ставку в целом в серии, не то что в отдельно взятом первом матче. Обе команды плохо проявляли себя в последнее время, но это можно объяснить тем, что решили выдохнуть перед плей-офф. У «Каролины» семь поражений в восьми матчах, а у «Нью-Джерси» – четыре в пяти.
Во всех четырёх матчах сезона клубы забивали прилично – минимум по шесть голов. Букмекеры не очень ждут результативную игру, но помимо очных схваток можно обратить внимание, что в четырёх из последних пяти встреч клубы синхронно играли на тотал больше.
