«Каролина Харрикейнз»
Молодая команда удивила многих в прошлом году хорошим выступлением в регулярном сезоне, яркими празднованиями побед, а затем и проходом первого раунда постсизона, где им противостоял действующий на тот момент чемпион из столицы США.
«Харрикейнз» блестяще начали сезон, выиграв все четыре первые поединка. Самое любопытное, что стартовые три игры продлились намного дольше основного часа. Причем в каждой из этих встреч «Каролина» проигрывала по ходу третьего периода, но проявляла характер, вытаскивала матчи, переводила их в дополнительное время, а затем либо забивала победный гол, либо решала все в свою пользу в серии буллитов.
Наконец, прошлый матч с «Флоридой» оказался самым простым. «Ураганы» смели соперника еще в первой 20-минутке. На первый перерыв команды ушли отдыхать при счете 4:0 в пользу будущего победителя игры.
«Нью-Йорк Айлендерс»
Нью-йоркцы пока играли только дома и делали это не слишком-то успешно. «Вашингтону» и «Эдмонтону» «островитяне» забили суммарно трижды. В современных реалиях НХЛ, когда результативность растет чуть ли от сезона к сезону, этого крайне мало, чтобы рассчитывать на пополнение очковой копилки. «Кэпиталз» и «Ойлерс» не испытали особых проблем.
А вот «Виннипег», который все летом мучился в попытках подписать своих молодых звезд, пребывавших в статусе ограниченно свободных агентов, был разбит еще в первом периоде. Хозяева к 16-й минуте повели в три шайбы и так и не позволили сопернику вернуться в игру.
Личные встречи
«Каролина» имеет действующую победную серию над «Айлендерс» из пяти поединков. Кстати, до этого «ураганы» трижды подряд уступили «островитянам». Два прошлых матча завершились с одинаковым счетом – 5:2. А перед этим «Харрикейнз» трижды кряду побеждали с разницей в одну шайбу.
Прогноз
Да, «Каролина» выиграла четыре матча подряд, но давайте признаем – ей очень повезло. А как еще объяснить тот факт, что команда каждый раз отыгрывалась в последнем отрезке игр, а затем еще и выигрывала в овертайме и по буллитам? Да, «ураганы» сильны, но пока их успехи довольно шатки, так как завязаны на заметной помощи фортуны.
«Айлендерс» не лучшим образом начали сезон. Но это команда, которая в прошлом сезоне добилась успеха, делая ставку на крепкую защиту. И сейчас ей надо продолжать действовать в той же манере.
«Харрикейнз» ранее встречались только с клубами, которые не слишком-то много внимания уделяют защите. У них она не является сильной стороной, а потому на нее ставку они не делают. Нью-йоркцы должны быть неудобным соперником, хотя прошлый плей-офф вроде бы свидетельствует об обратном. Но все-таки везение когда-то должно у хозяев закончиться.
