«Коламбус Блю Джекетс»
Начало сезона было не слишком хорошим, но казалось, что и так все хорошо. Команда не боролась за первый пик на драфте, а просто спокойно шла вне зоны плей-офф. Казалось, что «Коламбус» и так выступает сильнее ожидаемого.
Но дальше начались вообще какие-то чудеса. Клуб попер так, что добрался уже до пятого места на Востоке. Забраться в первую четверку, конечно, это уже совсем из разряда фантастики будет, но сейчас более реальная и актуальная цель – удержаться в восьмерке сильнейших. Если это удастся, то команду смело можно будет записывать в главные сюрпризы сезона.
«Тампа-Бэй Лайтнинг»
«Тампа» слабо стартовала в регулярке и заставила поседеть многих болельщиков. Она на пару с «Торонто» никак не могла закрепиться в зоне плей-офф, а в какое-то время даже стала заметно отставать от нее. Но сейчас уже невозможно представить «молний» вне восьмерки сильнейших коллективов конференции.
«Тампа» поднялась уже на третью строчку, и если будет продолжать в том же духе, то точно составит конкуренцию «Вашингтону» и «Бостону» в битве за звание сильнейшего клуба регулярного сезона. Кстати, а «Торонто» по-прежнему только девятый.
Личные встречи
Все прекрасно помнят, как «Коламбус» «свипнул» «Тампу» в первом раунде постсизона. Но многие забывают занимательный факт: в регулярном сезоне «Лайтнинг» выиграли все шесть личных встреч, четыре из которых с разгромным счетом.
Прогноз
У хозяев большие проблемы с травмами – отсутствуют аж семь хоккеистов. Это действительно может заметно бить по клубу, который не может положиться на звезд, которых у него банально нет. В итоге это именно классная командная работа, которая позволяет так высоко забираться в всерьез претендовать на плей-офф, а не первый выбор на драфте.
У «Коламбуса» только два поражения в прошлых 11-и поединках. За это время «голубые жакеты» оформили, вы не поверите, пять шат-аутов. Просто какая-то фантастика. В том числе два в трех предыдущих матчах. Да, очень часто клуб играет низовые поединки. Кстати, и «Тампа» редко в предыдущих случаях устраивала откровенную феерию.
Собственно, о «молниях». У них шесть побед подряд. Отличный результат, но противостоять оборонительным коллективам, вроде «Коламбуса» всегда непросто. Кажется, что либо он затянет «Тампу» в свое вязкую игру, либо у него ничего не получится от слова совсем. Но при любых раскладах сложно поверить, что шайб заброшено будет много.
