«Монреаль Канадиенс»
«Хабс» оказались в тяжелом положении, но большое значение имеет еще и то, что у них банально гораздо меньше опыта подобных сражений, чем у оппонента. Разве что ветеран Кори Перри может проиграть второй финал подряд после того, как выступал за «Даллас Старз» в прошлом сезоне. Кстати, «Монреалю» уже приходилось уступать в финале всухую – в 1952 соперников был «Детройт Ред Уингз». Наверняка игроки постараются вдохновиться примером «Торонто Мэйпл Лифс», как единственной команды отыгравшейся с 0-3 в решающей серии и выигравшей кубок. Вот только было это еще раньше – в 1942 году.
«Тампа-Бэй Лайтнинг»
Наставник клуба в интервью подтвердил, что его подопечные будут стараться выиграть даже с учетом того, что это будет выездной матч перед по большей части пустыми трибунами. «Тампа» стремится стать первым клубом с 1998 года, который выиграет финальную серию со счетом 4-0. В конце прошлого века это удалось «Детройт Ред Уингз» против «Вашингтон Кэпиталз». Причем в текущей серии «Лайтнинг» ни разу не проигрывали по ходу матчей, а общая разница шайб выглядит впечатляющей – 14:5.
Ситуация в серии
У «Тампы» все козыри на руках, но даже если не удастся оформить «свип» (выиграть серию всухую) в ближайшей игре, у «молний» будет блестящая возможность сделать это в следующий раз уже на домашнем льду перед переполненными трибунами. А то ведь в прошлом году пришлось праздновать перед совершенно пустыми.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры полагают, что чемпион закроет серию и выиграет Кубок Стэнли второй год подряд. Правда, коэффициент низким не назовешь, но все же.
Прогноз
С момента введения потолка зарплат 15 лет назад только «Питтсбург Пингвинз» сумел выиграть Кубок Стэнли дважды подряд. «Тампа» вполне может присоединиться к этому элитному клубу. А чтобы отложить успех «молний», «Канадиенс» придется не просто очень постараться, но и действительно вывести свою игру на новый уровень. Проблема в том, что разрыв в мастерстве между командами, кажется, слишком большим.
