«Нью-Йорк Айлендерс»
И хотя сейчас команда откатилась на четвертое место в Восточном дивизионе, это точно никакой ни повод для беспокойства или тем более расстройства. Во-первых, потому что до лидирующего клуба всего пять очков. Во-вторых, все прошедшие в плей-офф команды настолько сильны и опасны, что даже трудно выделить кого-то одного. Именно поэтому не так много значит, против кого играть в первом раунде. Правда, «островитяне», пожалуй, предпочли бы избежать встречи с «Бостон Брюинз», а вот более атакующие и посредственно защищающиеся «Вашингтон Кэпиталз» или «Питтсбург Пингвинз» могут серьезно намучиться в потенциальной серии против «Нью-Йорка».
«Нью-Джерси Дэвилз»
Для «Нью-Джерси», который гарантированно займет предпоследнее, седьмое, место, уже давно началось межсезонье. Хотя никаких глобальных шагов от руководства команды можно не ждать. Переманить топовых свободных агентов в стан «дьяволов» почти нереально, а переплачивать за середняков так себе затея. Лучше «Дэвилз» сосредоточиться на построении собственного стиля игры, исходя из не самого высокого мастерства исполнителей. А уж среди интересной молодежи найти парней, желающих пахать, не должно стать проблемой. Собственно, такие уже отыскались по ходу текущей регулярки. Тот же Егор Шарангович, чем не находка истинного самородка? А уж если при этом Джек Хьюз сделает шаг вперед в своем развитии, а Нико Хишир будет оставаться здоровым, но у клуба есть отличный шанс сделать еще пару шагов наверх.
Личные встречи
И хотя «Айлендерс» выиграли пять из шести очных поединков, в том числе четыре предыдущих, судя по счету, нельзя сказать, что у «Нью-Йорка» было большое преимущество. Скорее, такие цифры статистики отражают лишь то, что «Дэвилз» пока на порядок слабее «островитян», но при этом у «дьяволов» есть интересная перспектива и хоккеисты, способные стать костяком хорошей команды через пару сезонов.
Коэффициенты букмекеров
Кажется, букмекеры слишком сильно недооценивают гостей, иначе невозможно объяснить те коэффициенты, которые были выставлены в конторах.
Прогноз
«Айлендерс» выиграли только два матча из последних семи, причем оба против одного и того же соперника – «Рейнджерс». «Нью-Джерси», напротив, отлично себя проявил в предыдущих играх, забрав себе в активе четыре из пяти. Ставить на победу «дьяволов» было бы большим риском, поэтому лучше сосредоточиться на шайбах. «Нью-Йорк» в среднем забрасывает на отрезке в четыре матча три, а «Дэвилз» не опускались ниже этой планки уже в шести матчах подряд.
