«Питтсбург Пингвинз»
Главной новостью последних дней должно стать возвращение Евгения Малкина на лед, а не его американский паспорт. «Пингвины» вывели центрфорварда из списка травмированных, и ожидается, что против «нефтяников» россиянин сыграет.
Это будет очень кстати для команды, которая пока только на шестой строчке Восточной конференции. Для многих других коллективов эта позиция говорила об удачном начале сезона, но «Питтсбург» привык мыслить масштабно.
Первые матчи команда провела не сильно стабильно, зато затем вышла на серии. Сперва пять побед подряд, в том числе над классными клубами, вроде «Колорадо» и «Виннипега». Затем три поражения подряд – не слишком приятный расклад. Но после этого две очень уверенные победы над «Далласом» (3:0) и «Филадельфией» (7:1).
«Эдмонтон Ойлерз»
«Ойлерз» по-прежнему возглавляют турнирную таблицу Западной конференции, но по потерянным очкам «Эдмонтон» уже только пятый. А все из-за нескольких поражений, случившихся с командой в последнее время.
Четыре неудачи в шести играх – куда такое годится? «Нефтяники» должны подтверждать свои «хотелки» не только в первый месяц регулярки, но на протяжении всего сезона. Ведь и так полно тех, кто скептически настроен по отношению к канадскому коллективу, отмечая слабую глубину состава.
Судя по текущим результатам, «Детройт», «Виннипег», «Флорида» и «Миннесота» вообще вполне могут пролететь мимо постсизона, но всем им «нефтяники» умудрились проиграть. Особенно удивительным выглядит результат матча с одной из слабейших команд НХЛ – «дикарям» «Эдмонтон» уступил со счетом 0:3.
Личные встречи
«Пингвины» выиграли девять из последних десяти матчей между клубами. Нужно ли тут что-то еще говорить? Это очень красноречивые цифры.
Прогноз
Кажется, что «Эдмонтон» излишне уверовал в свою силу. Да, Леон Драйзайтль и Коннор Макдэвид великолепны, но, кажется, правы были те, кто утверждал, что без глубины состава команде мало что светит. «Ойлерз» вдруг перестали регулярно выигрывать, а разгром без заброшенных шайб против «Миннесоты» ничем кроме как недооценкой соперника объяснить нельзя.
«Питтсбург», напротив, должен быть воодушевлен возвращением в строй своей второй звезды. Малкин непременно окажет большое влияние на игру одним только своим присутствием. «Пингвинз» в лучшей форме, играют и в прекрасном настроении. И что нужно сделать «нефтяникам», чтобы испортить настроение собравшимся на стадионе болельщикам? Вот и я не уверен, что у тренерского штаба гостей есть ответ на этот вопрос.
