«Сент-Луис Блюз»
Прямо сейчас «Сент-Луис» четвертый, но отстает от «огоньков» только на одно очко, а от «дикарей» только по дополнительным показателям. Если говорить о преследователях, то они в шести очках позади, так еще и у основного из них, «Эдмонтон Ойлерз», уже сыграно на один матч больше. И хотя «нефтяников» разобрать не так уж и сложно, как мы видели по прошлым годам, «Блюз» наверняка хотели бы получить в первом раунде плей-офф в соперники более простого оппонента без таких суперзвезд, умеющих делать разницу.
Разумеется, последние победные матчи в помощь «блюзменам». Текущая форма клуба запредельно хороша – семь побед подряд. А в последних десяти играх результат вообще закачаешься – 9-0-1. В предыдущих матчах «Сент-Луис» обыгрывал соперников из Восточной конференции, но теперь пора вернуться в родную, где в прошлый раз «Блюз» как раз победили прямого конкурента – «Миннесоту».
«Миннесота Уайлд»
«Дикари», по идее, фавориты в гонке за вторым местом на Западе. Дело в том, что по потерянным очкам они опережает как «огоньков», так и «блюзменов». Вот только лишь в последних трех матчах «Миннесота» разогналась после того, как провела не слишком удачный отрезок, во время которого уступила трижды в пяти матчах. Правда, с тех пор «Уайлд» доказали свою силу, победив почти всех ключевых преследователей в таблице – «Лос-Анджелес Кингз», «Даллас Старз» и «нефтяников».
Личные встречи
«Сент-Луис» выиграл четыре последние личные встречи, а также восемь из прошлых девяти без учета предсезонных игр. И хотя «Миннесота» в обоих поединках текущей регулярки давали бой оппоненту, выиграть так ни разу и не получилось – 4:6 и 3:4. Зато активно забивали в этих матчах россияне: в каждой отличился по разу Кирилл Капризов, а также по голу на счету Владимира Тарасенко, Ивана Барбашева и Павла Бучневича.
Коэффициенты букмекеров
В линии БК чуть ниже коэффициент у хозяев, но разница настолько невелика, что ее сложно считать серьезной.
Прогноз
«Сент-Луис» набрал потрясающую форму и готов такими темпами ворваться на вторую строчку в конференции. С другой стороны, для клуба, как, кстати, и «Миннесоты», главное постараться избежать четвертого посева и потенциальной схватки с «Колорадо Эвеланш» уже во втором раунде. Да, сюрпризы могут быть, но лучше себя все-таки по возможность обезопасить от раннего столкновения с «лавинами».
Судя по последним результатам гостей, у них тоже все в полном порядке с текущим состоянием. В этом случае крайне сложно будет определить заранее сильнейшего в этой паре. Доверим эту работу хоккеистам на льду, а сами сосредоточимся на голах. У «Блюз» восемь из последних девяти матчей были верховыми, а у «Уайлд» пять из шести. Так что ждем классной интриги, крутой битвы двух шикарных клубов и большого количества голов.
