«Сент-Луис Блюз»
И хотя в последних матчах «Блюз» многовато проигрывали, они все еще занимают высокое третье место в турнирной таблице Западной конференции. Причем непосредственно в прошлых трех встречах ситуация с результатами стала улучшаться: «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Нэшвилл Предаторз» на двоих пропустили 13 шайб. Правда, после этого «Сент-Луис» не сумел обыграть «Виннипег Джетс», но и в тот вечер набрал одно очко, так как уступил лишь в овертайме.
«Питтсбург Пингвинз»
«Питтсбург» в последнее время какой-то непонятный: постоянно выдает то победные, то проигрышные серии из двух-трех матчей. В итоге его положению в турнирной таблице на Востоке особо вроде не позавидуешь – шестой. С другой стороны, клуб уже почти точно будет в плей-офф, а до третьей строчки, а вместе с ней преимущества домашнего льда в первом раунде Кубка Стэнли, всего лишь одно очко. И если «Пингвинз» наконец начнут играть стабильнее, то вполне могут подняться повыше по итогам оставшихся в регулярке матчей.
Личные встречи
Интересно, что в предыдущие сезоны команды почти всегда заканчивали очные поединки с разгромным счетом: так было в девяти из десяти предыдущих матчей. Встреча в нынешней регулярке получилась более упорной и интересной: «Сент-Луис» вел со счетом 2:0 и 3:1, но мощная вторая половина матча в исполнении «Питтсбурга» принесла ему победу – 5:3.
Коэффициенты букмекеров
Довольно сложно сказать, что в последнее время кто-то из клубов выступал заметно лучше. Периодически штормило оба, поэтому относительно небольшое преимущество хозяев вполне понятно.
Прогноз
«Питтсбург» недавно подряд обыграл «Вегас Голден Найтс» и, что еще ценнее, «Каролину Харрикейнз», но после этого взял, да уступил по всем статьям «Нэшвилл Предаторз» – 1:4. Причем играли-то «пингвины» не так уж и плохо. Правда, у «Сент-Луиса» только две победы в последних семи матчах. Кто в таком случае вообще посмотрит на то, что в одной из игр были разгромлены «синерубашечники».
Кажется, в этом матче вполне имеет смысл рискнуть и поставить на андердога. Дело в том, что нет ни одного аргумента, почему «Сент-Луис» действительно сильнее «Питтсбурга» здесь и сейчас. Домашний лед может быть фактором, но еще более значимо то, что «блюзмены» многовато пропускают в последнее время: в последних пяти играх лишь раз менее трех шайб.
