«Торонто Мэйпл Лифс»
У канадского клуба была куча проблем на старте сезона. Даже самый высокооплачиваемый тренер мира Майк Бэбкок не смог их решить. Но, кажется, «кленовые листья» наконец-то закрыли ту темную главу и готовы к новым свершениям. Все упущенное «Торонто» почти нагнал и уже сражается за преимущество домашней площадки в первом раунде постсизона.
Результат последних десяти матчей – 8-1-1 – лучший в лиге. Лишь лидер на Западе «Сент-Луис» тоже одержал восемь побед, но у «блюзменов» оба поражения оказались в основное время. У канадского клуба полно травмированных, так что это достижение ценно вдвойне.
«Нью-Йорк Айлендерс»
«Айлендерс» пропускает реже всех в НХЛ. На Западае такой же герой есть в лице «Далласа». Видимо, именно эти два коллектива и будут сражаться до конца регулярного сезона за право называться командой с самой крепкой защитой.
Причем у «островитян», по большому счету, отсутствуют звезды. Клуб третий на Востоке, но при этом ни один хоккеист не получает более семи миллионов долларов в среднем за год по контракту. Ньюйоркцы боролись летом за Артемия Панарина и такой талантливый нападающий мог бы очень сильно «прокачать» столь тренерскую команду.
Но и без российского «хлебушка» у «Айлендерс» побед полно: на Востоке больше лишь у «Вашингтона».
Личные встречи
Дома «Торонто» выиграл четыре из пяти последних личных встреч. При этом пока единственная в нынешнем сезоне очная игра закончилась в пользу ньюйоркцев – 5:4.
Прогноз
«Торонто» действительно мощно разогнался – только «Рейнджерс» сумели остановить шестиматчевую победную серию канадцев. Но они, кажется, и не думают останавливаться из-за этой подножки. После этого последовали еще две уверенные виктории в гостях.
«Айлендерс» проиграли четыре из шести предыдущих матчей. И хотя называть это провалом точно нельзя, определенный спад в игре команды определенно есть. И им непременно постараются воспользоваться «Мэйпл Лифс». Для этого у них в данный момент есть все необходимое.
