Финляндия
Финны во второй раз в истории вышли в финал олимпийского турнира, причем до этого лучшим результатом были только серебряные награды в 1988 и 2006 годах. Зато наравне с Канадой «суоми» оказались самыми плодовитыми, начиная с турнира 34-летней давности: лишь по три раза оставались за чертой призеров.
В этот раз сборная Финляндии уверенно проследовала к финалу, выиграв по пути все пять матчей. Правда, даже хорошо, что на групповой стадии были проблемы в поединке со шведами, когда пришлось вытаскивать матч с 0:3 за последний период (напомнило сразу финал молодежного чемпионата мира 2011 года, не так ли?). Зато в плей-офф финны продемонстрировали железобетонную уверенность, пропустив только одну шайбу в играх со Швейцарией и Словакией.
Россия
Россия почти всегда была настоящим антиподом соперника по финалу в плане построения игры. Но именно в Пекине мы дошли до финала проповедуя как раз скандинавский вариант хоккея: максимально грамотная игра в обороне, отличная взаимозаменяемость игроков, большое количество умеющих бороться и терпеть хоккеистов в ущерб числу креативщиков. Вот только по сравнению с нынешними финнами есть большая разница – у них имеется топовое первое атакующее звено, а у нас, по большому счету, нет.
Первые игры россиян на турнире повергли болельщиков в легких шок: сборная месяц готовилась к главному старту, а в итоге кое-как обыгрывали швейцарцев датчанами, а также получала охапку шайб от чехов. Но по ходу турнира Россия прибавила, хотя в полуфинале со шведами несколько раз была максимально близка к проигрышу, но в итоге затащила и отправилась дальше за золотом.
Личные встречи
Так уж получается, что почти на всех турнирах последние матчи мы финнам проигрываем. На двух этапах Евротура в нынешнем сезоне – 2:3 и 0:3. Последний чемпионат мира? Полуфинал в 2019 году – 0:1. А что насчет Олимпийских игр? Ныряем в воспоминания сочинского четвертьфинала в 2014 году – 1:3.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры считают фаворитом «суоми», что вполне оправданно: они действительно выглядят увереннее и мощнее «Красной машины», но это финал, так что коэффициент все равно высок.
Прогноз
Не случайно финны являются фаворитами, ведь они пока не оступились на турнире ни разу. Они играют примерно в том же стиле, что и команда России. Правда, правильнее говорить наоборот, ведь «суоми» всегда такими и были. Но у них есть шикарное первое звено, а Сакари Маннинен с Теему Хартикайненом идут в лидерах гонки бомбадиров. И вообще в топ-30 по набранным очкам на турнире у соперника пять человек, а у нас один лишь Никита Гусев, не забивший пока в Пекине ни разу.
В общем, выбирать ставку на финал достаточно сложно. Мы предлагаем не лезть в дерби того, кто в итоге победит, а сосредоточиться на голах. Если обе команды мало пропускают, то почему что-то должно поменяться в решающем матче? Нас, вероятно, снова ждет довольно тягучая игра, а опасность будет создаваться в основном благодаря индивидуальному мастерству отдельных хоккеистов. И при такой игре голов по определению много быть не может.