«Коламбус Блю Джекетс»
У клуба два не самых звездных, но достаточно надежных голкипера, благодаря усилиям которых во многом клуб и добивается тех успехов, что у него есть. Зак Веренски и Сет Джонс обычно выступают в роли лидеров обороны, но нынешний регулярный сезон складывается для каждого из них пока не лучшим образом. Среди форвардов тоже пока обходится без героев, но сейчас особенно интересно будет наблюдать за недавно выменянным Патриком Лайне. Финн получит ведущую роль, которой грезил в «Виннипег Джетс», так что остается только раскрыть весь свой талант.
«Каролина Харрикейнз»
Нет сомнений, что «ураганы» должны быть в плей-офф. У клуба молодые лидеры, так что «Каролина» просто обязана стать серьезной силой в НХЛ на ближайшие годы. Правда, пока в статус топ-клуба войти не получается, но на это нужно время, а также грамотная работа руководства команды. Фанатам «Харрикейнз» наверняка очень бы хотелось видеть большую глубину в нападении, но и текущего состава должно быть достаточно, чтобы занять одно из первых четырех мест.
Личные встречи
В прошлом регулярном сезоне все три встречи клубов закончились с разницей в одну шайбу. Болельщики, особенно нейтральные, будут в восторге, если клубы снова покажут аналогичную игру в плане накала страстей. При этом любопытно, что действующая победная серия в этой паре у «голубых жакетов» и составляет уже целых четыре матча.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры не стали обращать большое внимание на историю противостояния команд, и банально доверились тому, что гости просто чуть лучше и немного сильнее своего ближайшего соперника.
Прогноз
В нынешнем сезоне большинство игр клубы проводят в формате двухматчевого спаренного противостояния. И вот «Коламбус» после двух подряд поражений на старте регулярки от «Нэшвилл Предаторз» уже пять раз подряд стабильно выигрывает в одной встрече, но уступает в другой. В предыдущей встрече удалось одолеть «Даллас Старз».
У «Каролины» пять побед в шести предыдущих поединках, причем трижды пришлось дожимать соперников в овертайме или в серии буллитов. Характера клубу не занимать, но в крайней встрече «Чикаго Блэкхокс» забил целых пять раз, так что надо срочно поработать над игрой в обороне.
Хозяевам было бы правильно делать ставку на оборону против более сильного соперника, а гостям надо показать после провала в предыдущей игре, что они умеют играть в защите хотя бы на среднем уровне.