«Тампа-Бэй Лайтнинг»
Клуб только на два очка отстает от лидирующей на Востоке «Флориды Пантерз», но так ли «Тампе» вообще нужна эта самая первая строчка? В гостях «молнии» выступают почти также здорово, как и на родном льду, поэтому для действующего чемпиона не должно быть проблемой даже отсутствие преимущества домашнего льда в какой-либо серии плей-офф. Причем текущая форма «Лайтнинг» отличная: после трех поражений подряд в конце декабря и начале января «Тампа» выиграла восемь матчей из десяти, заткнув всех, кто посмел начать в ней сомневаться.
«Вегас Голден Найтс»
«Вегас», вероятно, дождался главного – возвращения в строй почти всех лидеров. Макс Пасиоретти с Марком Стоуном наконец-то снова могут играть, что должно дать дополнительный импульс и без того сильному клубу. Осталось теперь только дождаться выздоровления Джека Айкела, но, возможно, от него оптимальной игры можно ждать уже лишь в следующем сезоне.
Но даже если так, то «Вегас» один из сильнейших клубов Запада. И не нужно тут смотреть на текущее пятое место команды в турнирной таблице конференции. Хотя поправить качество выступлений здесь и сейчас определенно нужно: «рыцари» не должны позволять себе выигрывать только три матча из десяти.
Личные встречи
В последний раз кому-либо в этой паре удалось выиграть у оппонента дважды подряд в сезоне 2017/2018 годов. Это сделал «Вегас», кстати. Однако в нынешнем регулярном сезоне выиграла «Тампа». В состоявшемся чуть более месяца назад матче было все просто великолепно: семь голов, лидерство «Голден Найтс» 3:1, которое растаяло за 43 секунды в конце второго периода, победная шайба звезды «Лайтнинг» Стивена Стэмкоса и громадное преимущество проигравшей команды по броскам в створ – 41:19. Андрей Василевский хоть и пропустил трижды, но в очередной раз доказал, почему считается лучшим вратарем в мире.
Коэффициенты букмекеров
Даже если предположить, что это клубы плюс-минус где-то одного уровня, последние результаты не оставляют сомнений в правильности решения букмекеров, отдавших преимущество хозяевам арены.
Прогноз
«Вегас» только что проиграл двум топовым клубам с Востока, «Каролина Харрикейнз» и «пантерам», пропустив по четыре шайбы от каждого из них. Даже если участие в матче Никиты Кучерова под вопросом, «Тампа» вполне способна забить не меньше, ведь в дух последних поединках «молнии» отличились десять раз.
В последних семи встречах «Лайтнинг» выиграли шесть раз, а «рыцари» только дважды. Плюс «Голден Найтс» только что уступили приблизительно сопоставимым по классу с «Тампой» соперникам. С учетом вполне солидного коэффициента можно смело пробовать ставить на хозяев льда. Даже легкая минусовая фора не будет плохим решением.
