«Нью-Джерси Дэвилз»
Сложно сказать, что клуб пришел в себя после удручающего старта сезона, но половина побед в десяти играх – вроде неплохой показатель для явного аутсайдера. Никита Гусев, которому очень тяжело далось привыкание к североамериканскому хоккею, в отличие от Вадима Шипачева не стал торопиться проситься обратно в КХЛ. И вот теперь в одном очке от звания лучшего бомбардира «дьяволов». Зато уже с большим отрывом лучший ассистент.
Пи Кей Суббан по-прежнему жесточайшим образом проваливает сезон – удивительно, как такой классный хоккеист (когда-то был таким) мог так сильно сбавить в качестве игры. Тэйлор Холл вообще уже помогает попасть в плей-офф «Аризоне». А «Нью-Джерси» снова на дне.
«Сент-Луис Блюз»
Действующий чемпион отчаянно борется с «Колорадо» за звание сильнейшего на Западе. По потерянным очкам клубы идут вровень, но здесь и сейчас «Блюз» впереди на два балла. А ведь это крайне принципиальный вопрос для обоих коллективов, ведь они главный и очевидные претенденты на то, чтобы сойтись в решающей серии за выход в финал Кубка Стэнли от своей конференции.
Конечно, «Даллас» и «Вегас» с этим не согласятся, да и парочка из «Эдмонтона» втихую надеется удивить всех, но все-таки текущие расклады именно такие. У «Сент-Луиса» восемь побед в десяти прошлых встречах, так что текущая форма отличная. А скорое возвращение Владимира Тарасенко может сделать команду еще более опасной в плей-офф.
Личные встречи
В нынешнем сезоне клубы встретились лишь раз. И действующий чемпион не оставил менее месяца назад «Дэвилз» ни шанса – 3:0. А в целом действующая победная серия «блюзменов» в личных встречах составляет уже 12 поединков.
Коэффициенты букмекеров
«Сент-Луис» давно уже не проигрывал, обладает по-настоящему сильным составом и выстроенной игрой. Разумеется, даже простив более-менее пришедшего в себя аутсайдера из Джерси действующий обладатель Кубка Стэнли будет явным фаворитом.
Прогноз
«Дэвилз» пять последних матчей провели на выезде. Видимо, еще по инерции после хороших домашних поединков команда выиграла и первый в гостях, доведя тем самым серию побед до трех. А вот затем три поражения в четырех встречах.
У «Сент-Луиса» восемь побед подряд. Классно, скажите вы, и будете совершенно правы. «Блюз» очень хороши: пять раз пропустили одну шайбу или меньше, хотя предыдущие успехи дались уже достаточно напряженно. Правда, и уровень соперников был достаточно высокий.
В общем, совершенно очевидно, какого исхода тут стоит ожидать. Может, высокой результативностью команды и не порадуют публику, но одержать еще одну викторию гостям не должно составить большого труда, если они ответственно отнесутся к делу.