«Тампа-Бэй Лайтнинг»
«Тампа» довольно бодро сумела произвести мягкую перестройку, чтобы выглядеть не как топ-клуб, находящийся на спаде вкупе со старением лидеров, но остаться в числе главных претендентов на Кубок Стэнли. Стивен Стэмкос без лишних сожалений был разменян на Джейка Гюнцеля, Виктор Хедман и в свои 34 года оказался на порядок лучше и стабильнее Михаила Сергачёва, а излечившийся от всех болячек Андрей Василевский снова превратился в одного из лучших вратарей НХЛ.
«Флорида Пантерз»
Что тут говорить, это же действующий обладатель Кубка Стэнли. Правда, как часто клубы, обменивавшие по ходу сезона звёздные имена, находящиеся на спаде, в итоге добирались хотя бы до финала? Сет Джонс и Брэд Маршан пока не блещут в составе «Флориды», поэтому есть вопросы к тому, в каком состоянии клуб подходит к защите титула. Александр Барков, Сэм Райнхарт и Мэттью Ткачук – ключевые форварды команды, у каждого из которых есть какие-то проблемы со здоровьем. Кажется, вокруг команды слишком много проблем, которые запросто могут помешать пройти даже первый раунд.
Личные встречи
В нынешнем сезоне клубы по два раза разобрались друг с другом, но это мало о чём сейчас говорит. Занятно, что оба победных матча «Тампы» заканчивались разгромами, тогда как успехи «Флориды» оказались более трудовыми.
Коэффициенты букмекеров
Прогноз
Кого-то наверняка могут смущать пять поражений в последних семи матчах «Тампы», но, во-первых, под конец регулярки многие клубы уже начинают готовиться к плей-офф и не придают большого значения результатам, во-вторых, можно сказать также, что «молнии» набирают очки в восьми домашних встречах подряд, из которых выиграли шесть.
У «Флориды» тоже с результатами не то чтобы порядок – семь поражений в десяти прошлых встречах. Плюс проблема с травмами, о которой мы говорили ранее. В конце концов, буквально только что «пантеры» уступили сопернику с разгромным счётом. Велика вероятность, что если не счёт, то исход той игры повторится.
