Пришло время заявить о себе новичкам, перебравшемся в элитный европейский дивизион с рядов Еврокубка. Немецкая «Альба» в прошлом году сумела дойти до финала, где уступила испанскому триумфатору – «Валенсии». Питерский коллектив, не справившись с итальянцами и клубом Тони Паркера на втором групповом этапе даже в овертайме, в плей-офф не попал. Тем не менее, мимо третьего по сумме бюджета российского клуба руководство УЛЕБ пройти не смогло. Станут ли подобные факты определяющими для соперников, узнаем уже в пятницу.
«Альба Берлин»
Успех в Еврокубке, так называемых, «альбатросов» в минувшем сезоне был обоснован стабильностью дома, где немцы вели себя агрессивно, настойчиво и уверенно. Именно убедительность и мобильность коллектива помогли «Альбе» оказаться в играх навылет. Так сложилось, что в соперники команда получила три испанских клуба подряд.
В четвертьфинале противостоять пришлось представителям Малаги, которые пропустили «альбатросов» прямо в полуфинал в руки к «Андорре», проигравшей немцам всухую. Судьбе оказалось и этого мало, поэтому в финале Еврокубка «Альбу» ждал еще один ярчайший представитель Испании во главе с Понсорно, перед каким немецкий коллектив не выстоял. Несмотря на поражение, команда из Берлина пошла на повышение, получив право участвовать в следующем сезоне Евролиги.
Надо сказать, что за лето «Альба» не так уж сильно и изменилась. Бороться за чемпионство немецкий клуб будет во главе несменного с 2017 года 72-летнего Алехандро Гарсии Ренесса. Команда потеряла всего двух играков. Джошико Сайбу, ушедшего в турецкий «Телеком», на позиции защитника заменят Маркус Эрикссон из «Гран-Канарии» и менее известен Макай Мэйсон. На место Франца Вагнера пришел форвард с НБА Тайлер Кавано.
«Зенит»
Глядя на теперешний ростер питерцев, складывается впечатление, что все трансферы во время межсезонья происходили только в «Зените». Действительно, в новый сезон представители России, кроме ЦСКА и «Химок» входят «переодетыми с ног до головы». Рэйнольдс, которого взяли в прошлом году в «Зенит» с задачей выйти в плей-офф не справился. Все потому, что часто «тянул одеяло на себя», не чувствовав поддержки со стороны одноклубников.
Симонович и Миллер-Макинтайр ушли в ряды «Цедевиты», а Куртинайтису повезло заполучить в распоряжение сразу троих российских игроков – Карасева младшего, Валиева и Десятникова. Пятью бесценными кадрами поделились испанские клубы.
Самый дорогой трансфер – Густаво Айон из «Реала», которому не уступают Уилл Томас из «Валенсии» и Эндрю Альбиси из «Андорры». Айверсон и Абромайтис ради «Зенита» попрощались как минимум на один сезон с Видореттой. Также в составе питерцев увидим, покинувших «Локомотив-Кубань» Понитку и Хвостова в то время, как Понкрашов и Зубков оставили за плечами опыт работы в УНИКСЕ и «Химках». Особое место в команде принадлежит Алексу Рэнфро.
Прогноз и ожидаемый результат
Для обоих соперников дебютная встреча станет особенной и тем более ответственной. Хозяева проповедуют атаку, чем будут гнать вперед и без того любителей побегать питерцев. В рукаве у Плазы огромное количество неразгаданных козырей, которыми тренер будет пользоваться по очереди и непредсказуемо.
«Зенит» в новом сезоне выглядит мощно и однозначно способен дать бой даже именитым клубам. У «Альбы», как и у питерцев нет опыта в Евролиге. Тем не менее, первый поединок станет для хозяев испытанием на нервы и устойчивость, с которыми гости справятся на все сто. Ставим индивидуальный тотал «Зенита» больше 80,5 очков!