В недавней встрече представителям Бостона удалось победить «рептилий». Существенное преимущество в счете позволяет «Селтикс» держатся всего в шаге от финала Восточной конференции. На что пойдет Стивенс ради ожидаемого триумфа «кельтов» и насколько острой окажется борьба против «Торонто», узнаем в ближайшее время.
«Бостон Селтикс»
Команда невероятно стремительно стартовала в полуфинальной серии. Первых два поединка не оставили соперникам в принципе ни единого намека на успех. «Рэпторс» едва смогли дойти до сотни, настолько крепкой была оборона «кельтов». Смарт и Браун вовремя оказывались под рукой у Тейтума, хотя надо признать, что во втором матче подопечные Стивенса ходили по лезвию ножа.
Два последующих поединка «Бостону» пришлось уступить напористому «Рэпторс». Именно третья игра стала переломной для «Селтикс», которые вынуждены были капитулировать с минимальной разницей – 103:104. Дуэт Сиакама и Лаури дважды превзошел пару Тейтума и Уокера.
И только в недавнем противостоянии «кельтам» вновь удалось укротить строптивых конкурентов из Торонто – 11:89. Сейчас, когда явное преимущество у «Бостона», крайне необходима грамотная стратегия защиты, к которой Стивенс обязательно прибегнет в решающий момент полуфинала.
«Торонто Рэпторс»
После двух фиаско коллектив Нерса воспрял духом, ведь начал активно приходить в себя Лаури. В последствии, «Торонто» сумел сравнять счет, немного пощекотав нервы коучу «кельтов». Наиболее значимой для канадского клуба определенно стала третья встреча, где «Рэпторс» буквально на зубах выгребли, едва обыграв конкурентов из Бостона в одно очко. Кроме выразительной игры в исполнении Лаури и Ванвлита, дабл-даблом отличился Ануноби.
Добитое кровью и потом первое очко в полуфинале конференции однозначно развязало руки «Торонто», поэтому «кельты» и глазом не успели моргнуть, как счет стал 2:2. Складывается впечатление, что коучи решили померяться силами, чья защитная стратегия в итоге окажется эффективней и как раз пятый поединок доказал превосходство Стивенса над Нерсом.
Личные встречи
Ранее, задолго до рестарта явный перевес побед зафиксирован в активе «Бостона». Но, несмотря на подобную тенденцию, в последнем матче текущего сезона в конце декабря прошлого года «Селтикс» пришлось отдать победу гостям из Торонто.
Прогноз и ожидаемый результат
Большинство букмекеров в ожидании финишного спурта «кельтов». Счет в полуфинальной серии 3:2 в пользу «Бостона» и победный опыт определяют его статус условного фаворита, с чем, пожалуй, трудно не согласиться.
Очевидно одно – результативного поединка мы точно не будем лицезреть. Во-вторых, Нерс гораздо превосходит Стивенса в оборонительных маневрах. Самое время рискнуть, сыграв комбинированную ставку в виде победы «Бостона» плюс общий тотал меньше 216,5 очка!