Эпоха «Локонации» продолжается. На сей раз боссы «железнодорожников» поставили четкую задачу в виде путевки в Евролигу, но при всем желании избежать встречи с подопечными Димитриса Итудиса скорее всего не удастся.
Изюминка матча
Оба клуба сменили тренеров, причем хозяева это сделали дважды по ходу сезона. Первое рандеву, которое мало что решало, осталось за Доневалдом. Любопытно чем же ответит Плаза?
«Локомотив-Кубань»
Несколько слов о принципе и задачах на турнирах. С учетом многолетней гегемонии московских «армейцев», главная интрига состоит в попадании в финальную встречу. Поскольку парни Андрея Ватутина имеют «золотую квоту» в Евролиге, само по себе участие той ли иной команды в финале обеспечивает путевку в самый крутой клубный чемпионат.
Несомненно, главный специалист по тактическим схемам именно на этой стадии чемпионата – Георгиос Барцокас. Увы, но в этом году восьмерка определит двух счастливчиков без эллина.
Первые громкие заявки Краснодара на европейской арене происходили в то время, когда у руля стоял Барцокас, чей успех пока никто не повторил. Обрадовича хватило всего на сезон, а его правой руки и вовсе на половину чемпионата. Сейчас борозды правления «Локо» доверено Роберту «Бобу» Доневалду-младшему. Очевидно, что шансов запрыгнуть на третье место практически не было, потому пришлось бороться за преимущество своей площадки.
Первое условие руководства клуба удалось выполнить после победы в Питере. Главной потерей этого коллектива стал Дмитрий Хвостов, на место которого уже взяли американца с украинским паспортом Джерома Рэндла. Кроме него с периметра регулярно стреляют капитан Виталий Фридзон, Дмитрий Кулагин, поляк Матеуш Понитка и, пожалуй, один с лучших снайперов регулярки Доррел Райт.
«Зенит»
За довольно долгое время питерцы, естественно, прикипели к Василию Карасеву, которого пришлось сменить. Сын тренера по-прежнему остался лидером клуба, пускай даже с травмами. Именно после очередного повреждения капитана и дисквалификации Джалена Рейнольдса у «Зенита» начались проблемы касаемо удержания пятой позиции.
К тому же, еще не известно, с каким соперником будет легче – «Химками» или «Локомотивом». Однако тот факт, что петербуржцы в овертайме все-таки дожали казахов с необходимой разницей, оставив за собой ТОП-5, говорит о нежелании противостоять «Шведу и Ко».
Явный лидер в раздевалке – Серёжа Карасев, которому умело помогает Женя Воронов. На паркете таковым в этом сезоне стал «столб» Рейнольдс и опытный Симонович, недооцененные возможности и заслуги которого как раз и стали причиной ухода прежнего коуча. Все отмечают, что «Зенит» в последнее время здорово лихорадит, и одновременно в состав вернулись все травмированные и дисквалифицированные. Задняя линия намного слабее, ведь Маккинтайр-Мекель и часто заигрывающийся Арман существенно уступают своим визави. На самом-то деле, Джален явно сильнее медленного Фалля, а среди вингеров пока наблюдается паритет.
Личные встречи
Соперники вдоволь наигрались между собой. В последнее время больше побед на стороне коллектива с Краснодара. Однако, если мы говорим о матчах навылет – игра на зрителей плавно переходит в тактическую борьбу.
Прогноз и ожидаемый результат
Немало прогнозов именитых экспертов удалось увидеть, однако при американце «Локо» начал играть куда быстрее. Питер всегда любил быстрый темп, на чем и попробую построить вывод.
Вероятней всего, свои очки хозяева забьют, хотя чем ближе к поединку, тем возрастает движение в сторону Северной столицы Росси. В таком случае попробую найти оптимальный вариант в виде общего верха!