Второй крупнейший порт Европы практически с головой нырнул в подготовку к ответственным баскетбольным баталиям. Помимо Брюсселя и Брюгге, не все знают о бельгийском Антверпене, о котором как раз-таки и пойдет речь.
Более известен в мире как город-сокровище, удостоился чести в этом году принимать Финал четырех Лиги чемпионов FIBA. Что же, в ближайшие выходные Бельгия «откроет свои двери» миллионной аудитории и вовлечет в многообещающие событие в «самом алмазном» городе на Шельде!
Главный вопрос
Решающие матчи состоятся на арене, вмещающей почти 19 тысяч зрителей – «Спортпалейс», что полностью соответствует масштабам события. Среди участников Финала четырех итальянский «Виртус», немецкий «Брозе» и испанский «Тенерифе». Последний получил в соперники хозяев паркета.
Большинство экспертов задаются вопросом: «Удастся ли Чусу Видоретте не только прекратить гегемонию команд-организаторов, но и стать первым тренером, который дважды становился чемпионом!?»
Историческая справка
2015 год стал поворотным в истории европейского баскетбола, когда Жорди Бартомеу предложил изменить формат Евролиги. Это позволило клубам приглашать на долгосрочные контракты ведущих мастеров. В отместку, FIBA создал отдельный турнир, где могли сражаться менее именитые команды. Отличным рекламным ходом стало, собственно говоря, громкое название – «Лига чемпионов».
Уже по традиции организация дает шанс слабым клубам, которые отсеялись в квалификации. В основную часть попали 40 коллективов, которые разделились в пяти группах. Вообще сама по себе система оказалась сложнее, чем предполагали организаторы. В итоге, шансы на продолжения борьбы в разных соревнованиях имели первые шесть команд.
Плей-офф начинался с малых матчей, где после отсеивания следуют настоящие игры навылет. Элитные коллективы прозвали этот турнир «местом для середняков». В этой стадии абсолютно все решает разница и возможна ничья в основное время. Среди российских клубов дебютантом стал саратовский «Автодор».
Таким образом, к решающей стадии добрались четыре команды: итальянская «Венеция», турецкий «Банвит», французский «Монако» и все тот же «Тенерифе». Именно испанский клуб, представляющий «остров вечной весны» и получил право принимать первый в истории Финал четырех. Тогда все прошло на высоком уровне и совершенно под диктовку незаменимого тренера островитян – Чуса Видоретты.
Классическая тактика в виде тотальной защиты сначала сломала механизм итальянцев, а в финале даже удержала атаку турецкого противника. К слову, именно игрок «Банвита», который вскоре перебрался в Милан Джордан Теодор и стал лучшим исполнителем турнира. А титул MVP самого Финала четырех получил литовец Мариус Григонис, усилиями которого и был добыт трофей. Сейчас он один с лидеров «Жальгириса». Самым полезным игроком в плане среднего набора очков стал снайпер «Автодора» Николас Миннерат, который каждый раз набирал больше 20 очков за игру.
Важно заметить, что в прошлом сезоне FIBA немного упростили основной раунд, зато прибавили больше отборочных матчей. Подобные нововведениями добавили чемпионату ясности и куда большей популярности. Сейчас в плей-офф попадают первые четыре коллектива, а еще две команды переходят в турнир рангом ниже. В этот раз испанцы с новым коучем отменно отыграли групповой этап, но проиграли «местное дерби» землякам с Мурсии. В первую четвёрку попали также «монегаски» и немцы из «Людвигсбурга». Финальной точкой на карте стали Афины, где местный АЕК последовал примеру островитян.
В нынешнем году решили ничего не менять, в последствие чего заключили много партнерских соглашений сразу на три года. В этот раз «эффект цикличности» не сработал и АЕК сумел переиграть ПАОК, однако путь в финал преградил невероятный Тайрис Райс и его «Брозе».
Кроме немцев уверенно по дистанции прошли и испанцы, где у руля вновь «Старина Чус». В шаге от решающего уик-энда в текущем сезоне остановился Нижний Новгород, уступивший свое место будущим хозяевам пиршества.
Оценка букмекеров
Отечественные букмекеры достаточно хорошо подготовились к Финалу четырех. В линии практически не наблюдается зазоров, что прибавляет сложности при прогнозировании этого мини-турнира.
Тем не менее, главный фаворит – «Тенерифе», чей успех оценивается примерно в 2.5. На следующей ступени представители Бамберга, коэффициенты на победу которых умножены в четыре раза. Немногим уступают итальянцы, которые лично для меня имеют статус «темной лошадки». И наконец, букмекеры совсем не верят в чемпионство хозяев, что вполне обусловлено отсутствием необходимого опыта в столь важных играх.
До скорой встречи в Антверпене! Также спешим поделиться качественными прогнозами на полуфинальные встречи Финала четырех. Интрига будет еще та!