Западные разборки действительно выглядят многообещающими и однозначно на слуху у многомилионной аудитории, ведь в составе обеих команд много признанных снайперов. «Хьюстон» уже одной ногой в играх навылет, однако большинство опасается противостоять представителям Лос-Анджелеса.
«Портленд Трэйл Блэйзерс»
Для Маккаллума и Лилиарда карантин подоспел вовремя. Оба лидера команды дождались возвращения Нуркича, который уже отметился с позитивной стороны. Юсуф никогда не ленился и стабильно играл на максимуме. Исключением стала нынешняя предсезонка, в которой тренерский штаб пробовал различные схемы.
Экспериментами Стоттса полностью воспользовались коллеги, возглавляющие «Индиану», «Торонто» и «Тандер». Уже в первой официальной встрече пришлось играть овертайм. Молодому таланту «Гриззлис» Моранту достойно ответил Лилиард, а 33 очка Джексона компенсировал Маккаллум. В дополнительное время «Портленд» затащил Нуркич тогда, как победу принес ветеран Энтони.
Матч против «Селтикс» стал бенефисом боснийского бигмена, однако провальный старт не позволил отпраздновать вторую кряду победу – 124:128. Сейчас команда на девятом месте, а к «Гриззлис» всего две победы, хотя напряженная борьба еще впереди.
«Хьюстон Рокетс»
В расположении «ракет» образовалась проблема, на решение которой необходимо время. Неудачное падение Эрика Гордона поставило в некий ступор Д’Антони. Уэстбрук в паре с Харденом продолжают разрывать всех противников, но без ротации провал будет неизбежен. Очевидно, что размен Капелла-Ковингтон был правильным решением.
Именно Ковингтон сумел перевести в овертайм игру против «Маверикс». Тогда Харден отгрузил 49 очков, «ракеты», в свою очередь, взяли верх, победив – 153:149. В матче против промежуточного лидера лиги не удалось закрыть неугомонного грека, которому помог Миддлтон. На этот раз «майку лидера» примерил Рассел Уэстбрук, благодаря которому «Хьюстон» выдал успешную концовку. Счет 120:116 только подтверждает нешуточный накал страстей. Тем не менее, «ракеты» продолжают побеждать.
Личные встречи
Если пройтись по истории взаимоотношений этих команд, тотчас бросается в глаза частая серийность. В текущем сезоне на счету «Портленда» уже две победы. Обе виктории добыты в атакующем стиле и с разницей в более чем десять очков.
Прогноз и ожидаемый результат
При такой устрашающей форме букмекеры не имели права не отметить подопечных Д’Антони статусом фаворитов. «Хьюстон» сейчас и правда в отличной форме, но каждой серии приходит конец. К слову, Нуркич и его партнеры вполне способны зацепиться и быстро отвечать реактивным «ракетам».
«Трэйл Блэйзерс» определенно прибегут к скоростной игре и активному нападению, которые вполне могут определить исход встречи даже в их сторону, несмотря на сильного соперника в лице «Рокетс». Рекомендую присмотреться к индивидуальному тоталу «Портленда» больше 117,5 очка!