«Торонто»
И хотя «Торонто» в регулярном сезоне одержал на одну победу больше, чем «Голден Стэйт» (58 против 57-и), многих шокировал результат первого поединка финала. Причем нельзя сказать, что канадский клуб сыграл на пределе своих возможностей. Им по-прежнему есть куда прибавлять, даже лидеру – Каваю Ленарду.
«Рэпторс» атаковали кольцо соперника с отличным процентом – 50,6%. Главный вклад в итоговый успех со счетом 118:109 внесли Паскаль Сиакам, Ленард и Марк Газоль. Главный тренер Ник Нерс похвалил подопечных: «По большей части я доволен усилиями, которые прикладывали игроки. Но всегда есть какие-то моменты, аспекты, которые хотелось бы чуть улучшить».
Пожалуй, во многом именно отсутствие Кевина Дюранта позволило Сиакаму провести просто запредельно эффективную игру. Личный рекорд по очкам в плей-офф (32) плюс зашкаливающий процент попадания – 82% (14 из 17-и). Нерс отметил, что Паскаль много работает и прислушивается к советам. Усилия молодого партнера поддержали опытные Ленард (23 очка) и Газоль (20).
«Голден Стэйт»
Теперь становится очевидным, что «Уорриорс» отчаянно скучают по, возможно, лучшему баскетболисту планеты – Дюранту. Да еще при этом и довольно важный запасной клуба – Андре Игуодала – также повредил икроножную мышцу. Однако паники в стане действующих двукратных чемпионов нет. Тренер Стив Керр объясняет, благодаря чему они сохраняют спокойствие: «Все дело в опыте. Выиграв несколько титулов, ты понимаешь, что сталкивался уже со всеми возможными ситуациями. Ничто не может застать нас врасплох».
Да и отсутствие Кей Ди не было проблемой для «войнов», которые без 35-го номера выиграли шесть матчей из шести. В том числе поединок с «Хьюстоном», когда он и получил травму. Однако в финале Дюрант нужен. Тем не менее, форсировать его возвращение никто не собирается.
Стефен Карри с готовностью подхватил бремя лидерства в первом матче, набрав 34 очка. Клэй Томпсон добавил в копилку «Уорриорс» еще 21. Плюс Дрэймонд Грин оформил трипл-дабл. Больше выделить некого.
Прогноз
Травмировавший ранее четырехглавую мышцу бедра Демаркус Казинс появился на паркете в первом матче финала. Однако было очевидно, что повреждение сильно лимитирует центрового. За восемь минут в игре он запил себе в актив три очка. Однако переживать болельщикам раньше времени не стоит. Другой центровой Кевон Луни в плей-офф бросает с умопомрачительным процентом – 73%.
Но ведь и у «Торонто» не все было идеально. Один из лидеров Кайл Лоури набрал только семь очков, реализовав лишь два броска из девяти.
Скорее всего, разница в счете и во второй встрече будет относительно небольшой. Вот только сложно поверить, что «Голден Стэйт» позволит себе уступить дважды подряд. Они прекрасно понимают, что в случае успеха не только вернут себе преимущество домашнего паркета. Но и психологическое превосходство также будет на их стороне.