Канадцы вынуждены играть в Тампе, где их показатели не столь убедительные. Хозяева предстоящего матча едва не больше всех конкурентов пострадали от нововведений, связанных с протоколом Ковид-19. Гости из Иллинойса также имеют кадровые проблемы, но это не мешает им балансировать на грани первой восьмерки Востока.
«Торонто Рэпторс»
«Рептилии» сумели сохранить Сиакама, но оба испанских чемпиона мира Марк Гасоль и Серж Ибака отправились в Лос-Анджелес. На сей раз даже не хватило авторитета Серджио Скариоло, который закрепился в роли правой руки Ника Нерса. К слову, итальянский испанец некое время даже исполнял обязанности главного тренера канадцев. В прошлом матче против «ракет» именно частая ротация итальянца помогла команде одержать победу - 122:111.
Из-за запрета Ник Нерс постоянно оставался на видеосвязи, а настоящим лидером команды стал Пауэлл. В его активе 30 очков. Сражение между Ванвлитом и Оладипо закончилось вничью. Очки Пауэлла и очередной в сезоне трипл-дабл Лаури оставили ни с чем Уолла и Гордона. Таким образом, даже без камерунского лидера «Торонто» получилось реабилитироваться за выездное поражение в матче против «Хит». К предстоящему поединку команда подходит с четвертого места.
«Чикаго Буллз»
У «быков» ситуация немного хуже. Команда на время потеряла финского гиганта и универсала Лаури Маркканена. Также в лазарете Портер. Хатчинсон порой получает необходимый шуттеру отдых. До приезда в Иллинойс коллектива из Финикса, «быки» отметились тремя кряду победами. Также нельзя пройти мимо хорошей концентрации в решающие моменты. Это качество уже помогло команде вырвать победу в двух овертаймах.
Сначала под местным прессингом не устояли «короли», представляющие Сакраменто - 122:114. Затем получилось удачно съездить в Хьюстон. На собственном паркете «ракеты» и вовсе отхватили 120 очков. Последней жертвой стала «Миннесота». Здесь пришлось овертайм, по ходу которого Лавин перебросал Таунса, что и принесло «Буллз» победу 133:126. В домашней игре против Пола и Ко атака столкнулась с мощной стеной, где пара Букер-Эйтон не оставили хозяевам никаких шансов - 106:97.
Личные встречи
Последние три встречи между этими командами принесли победу «рептилиям». Стоит отметить слабость атаки гостей, которая только единожды преодолела рубеж в 100 очков.
Прогноз и ожидаемый результат
Букмекеры не совсем оправданно верят в результативную встречу, о чем говорит тотал на уровне 229,5 очка. Тем не менее, шансы хозяев на итоговый успех куда выше.
Вероятность возвращения на паркет Паскаля Сиакама определенно подогревает интерес к предстоящей встрече. Вместе с камерунцем хозяевам не составит особого труда обыграть обескровленный травмами коллектив из Чикаго. Ставим фору «Торонто» минус 5,5 очка!