«Бристоль Сити»
«Зарянки» твердо настроены на финиш в зоне плей-офф по итогу нынешнего сезона. Ли Джонсон был близок к финишу в ТОП-6 последние несколько сезонов, но клубу все время чего-то не хватало. Минувшим летом «Бристоль Сити» точечно поработал над усилением своего состава, и эксперты сошлись во мнении, что «зарянки» будут в ТОП-6 по итогу кампании.
Пока что «Бристоль Сити» располагается на шестой позиции в турнирной таблице. В 30 сыгранных поединках клуб набрал 50 очков, что дает ему три очка гандикапа над ближайшим преследователем. Отставание от второго места составляет пять баллов, а от первого на шесть. Поэтому «Бристоль Сити» сохраняет шансы не только на финиш в зоне плей-офф, но и в первой двойке.
К отчетному поединку футболисты «Бристоль Сити» подходят в хорошей форме – они выиграли четыре последних матча в Чемпионшипе. Обыграны были такие команды, как «Уиган», «Барнсли», «Рединг» и «КПР». За это время подопечные Ли Джонсона не пропустили ни одного гола, а забили только пять. Очевидно, что «Бристоль Сити» играет сейчас на результат. Это, в том числе, доказывает ход последнего поединка с участием команды. В минувшем туре «Бристоль Сити» гостил в «Лондоне у «КПР». Матч завершился минимальной победой гостей. Подопечные Ли Джонсона по ходу матча пользовались свободным пространством в обороне соперника и много внимания уделяли собственной обороне.
Кроме того, «Бристоль Сити» сошел с дистанции в Кубке Англии. Напомню, что в 1/32 финала клуб уступил на выезде «Шрусбери Таун». Вылет из кубкового турнира никого не должен был расстроить – «зарянки» все силы должны бросать только на чемпионат.
«Бирмингем Сити»
Бирмингемцы не ставят перед собой высоких целей на новый сезон, сейчас у них недостаточно сильная команда для этого. Кроме того, клуб не выглядит привлекательным для качественных новичков, что отражается на его трансферах.
Сейчас «Бирмингем» располагается на 17-м месте в турнирной таблице, у него 37 очков на счету. Этот результат позволяет сохранять гандикап в восемь баллов над опасной зоной. Отставание же от шестого места равняется 13 очкам. Можно смело говорить о том, что бирмингемцы выступают в соответствии с ожиданиями экспертов. Они – обычный середняк без каких-либо высоких целей.
К настоящему матчу «синие» подходят в хорошей форме – они не проигрывают уже семь матчей кряду во всех турнирах. В минувшем туре они сумели переиграть «Ноттингем Форест». Правда, тут не обошлось без везения. Соперник не забил пенальти, а также не использовал несколько очень классных моментов у чужих ворот. Комфортное турнирное положение в лиге позволяет бирмингемцам тратить силы на Кубок Англии. Напомню, что клуб вышел в 1/8 финала турнира. В минувшие будни «синие» играли с «Ковентри Сити» ив переигровке 1/16 финала и добились победы в серии пенальти.
Букмекерские котировки
Прогноз
Хозяева носят статус фаворита поединка, но линия постепенно движется в сторону команды гостей. Мне слабо верится в шансы «Бирмингем Сити» продлить свою успешную серию. «Синие» лучше смотрятся в домашних поединках по качеству игры, как и «Бристоль Сити». Думаю, что подопечные Ли Джонсона воспользуются своей хорошей текущей формой, а также разницей в классе, и конвертируют все это в итоговый результат. Тем более что у «Бирмингем Сити» позади 120 минут напряженного кубкового противостояния с «Ковентри Сити». Тот матч должен был забрать много сил и эмоций у бирмингемцев, что только на руку сопернику.