«Манчестер Юнайтед»
С приходом на тренерский мостик Оле-Гуннара Сульшера в команде определенно улучшился микроклимат, во многом благодаря чему футболисты почувствовали свободу и заиграли намного более раскованно. Вместе с этим стали приходить и результаты. С конца декабря по начало марта манкунианцы на отрезке в 17-ть игр уступили только дома «ПСЖ».
Однако удивительный рывок команды теперь привел к первому кризису. В четырех предыдущих поединках у клуба три поражения. Причем началось это все в Лондоне против «Арсенала», а потом команда не извлекла уроков из поражения от «Вулверхэмптона» и, уступив им сперва в Кубке Англии, затем повторили исход и в рамках АПЛ.
В Лиге чемпионов легко «Юнайтед» тоже не было и близко. И хотя на групповой стадии им периодически везло, благодаря чему они относительно спокойно пробились в 1/8 финала, хоть и набрали против прямого конкурента «Валенсии» всего лишь одно очко в двух матчах. В поей-офф их поджидал «ПСЖ», от которого все ждали только прохода. В итоге, возможно, самоуспокоенность после первой встречи сыграла ключевую роль в их вылете.
«Барселона»
Несмотря на довольно сложную группу, где им в соперники попались «Интер», «Тоттенхэм» и ПСВ, уверен, никто не сомневался, что каталонцы легко преодолеют эту стадию. Так и вышло, лишь против миланцев и лондонцев сине-гранатовые позволили себе по разу потерять очки, но уже в играх, которые мало что значили для них самих. В первом раунде плей-офф они тоже сперва дали маленькую надежду «Лиону», обойдясь без забитых мячей в гостях, а потом тут же ее отняли очень уверенной домашней викторией.
Всего сейчас у команды на счету 16 матчей без поражений. В последний раз каталонцы покидали поле поверженными еще в январе, когда уступили «Севилье» в рамках Кубка короля. С тех пор они дважды переиграли «Реал», отомстили той же «Севилье», разгромив ее 6:1, а потом победив ее еще раз, расправились в последнем на данный момент матче с «Атлетико». А также, разумеется, были настоящим ночным кошмаром для клубов попроще.
Личные встречи
Клубы регулярно играют друг с другом в разного рода товарищеских матчах и турнирах. Так, в четырех предыдущих у команд по две виктории, но вряд ли их стоит воспринимать всерьез, учитывая статус встреч. А вот до этого они дважды играли в финалах Лиги чемпионов, в 2011 и 2009 годах, тогда в обоих случаях победа доставалась каталонцам с разницей в два мяча.
Коэффициенты букмекеров
Фаворитом, разумеется, считается «Барселона». Однако на нее предлагают довольно высокий коэффициент. Быть может, многим бы и хотелось, чтобы «Манчестер» постарался дать равный бой испанцам, но это возможно разве что в домашней встрече. Однако даже на «Олд Траффорд» сделать это будет очень сложно.
Прогноз
«Барселона» уверенной поступью движется к трофеям во всех турнирах, где только участвует. В последних поединках она уверенно разбирается даже с такими крепкими коллективами, как «Лион», «Бетис» и «Атлетико». А единственную осечку против «Вильярреала» переоценивать определенно не стоит.
«Манчестер», напротив, попал в некоторую игровую яму, если посмотреть за последними результатами. Команда сейчас явно находится не в своей тарелке. Она провела два довольно разных матча с «Вулверхэмптоном», но в обоих случаях проиграла. Если уж «волки» воспользовались слабостями команды Сульшера, то «Барселона» сделает это и подавно.