Периодичность Кубков Африки понять нелегко, но в среднем они проводятся раз в два года. В этот раз честь принять самый масштабный континентальный турнир выпала Египту, который в последние годы служит практически олицетворением всего африканского футбола. В соперниках сборная Зимбабве – без звезд в составе и с очень небольшим опытом игры на больших турнирах.
Египет
Культ сборной Египта появился за счет Салаха, который в двух сезонах кряду стал участником финала Лиги чемпионов. Он же вывдигается некоторыми болельщиками чуть ли не на Золотой мяч. Популярность ныне главной звезды Египта объяснима – он абсолютный лидер нападения команды, которая два года подряд доходила до финалов ЛЧ и выиграла последний. Но также не стоит забывать, что у египтян есть и другие игроки, которым удалось пробить путь в серьезные европейские клубы. Хенгази и Эль-Ненни из АПЛ, Ахмед Эльмохаммади играет за «Вест Бромвич». Правда, больше половины основы – это игроки местного чемпионата либо арабской лиги, поэтому возникает определенный дисбаланс и есть слабые места.
К таковым можно причислить, как ни странно, атаку. Партнеры вокруг Салаха не самые мастеровитые, в отличие от защитников и опорной зоны. На позиции центрального нападающего малоизвестный Мохсен из «Аль-Ахли», на позиции десятки Солиманн из той же команды, который ни разу не играл за пределами Африки. На Чемпионате мира это сказалось – всего два гола в трех встречах, в частности слабый результат против сборной Саудовской Аравии, которую списали еще до турнира (1:2). Тем не менее, на Чемпионате мира в целом много факторов сложились против египтян. И травма Салаха, которую удалось залечить накануне, и странный приём в Грозном, и поражения на последних минутах. На внутренней арене все иначе – там сборная стабильный участник финалов (в 2017 уступила сборной Камеруна) и жаждет вернуть трофей на родину, раз уж принимает турнир.
Зимбабве
Сборная Зимбабве малоизвестна в Африке, еще хуже ее знают на других континентах. Проблема в составе – практически все играют во внутренней лиге или соседних странах, причем и там за редким исключением не выступают в топ-клубах. Для европейца нет ни одной знакомой фамилии. Не факт, что она есть даже для болельщиков любой африканской сборной, кроме самого Зимбабве. Самый дорогой футболист – это молодой Накамба, которому повезло уехать в Европу в раннем возрасте. Он играет за Брюгге и стоит 6,5 миллионов евро. Второй – нападающий Мушекви стоимостью в три миллиона евро, которому повезло уехать сначала в Швецию, а затем отправиться на неплохой контракт в Китай. В среднем же стоимость игроков основы редко превышает один миллион евро, часто не доходит и до полумиллиона (как в случае с вратарем и почти всеми защитниками).
С 2006 года по 2017 сборная не могла пройти квалификацию для Кубка Африки. Что тут говорить о Чемпионате мира, на котором ее не было ни разу в истории. На первом за долгое время крупном турнире ей удалось набрать только один балл и занять последнее место с разницей забитых/пропущенных минус четыре.
Ставка и прогноз на матч
Про фаворита здесь говорить не приходится. Как и во всех случаях, когда на победу команды дают коэффициент ниже 1.3, все предельно очевидно. Волнует только разница голов, с которой Египет сможет переиграть сборную Зимбабве. Я здесь вижу достаточно простое решение. Так как команда Мо Салаха принимает и открывает турнир, мотивация на разгром в первой игре будет огромной. Победа в один мяч здесь команду точно не устроит, а ресурса для качественного в старта в турнир точно должно хватить. Уровень команд несопоставим. Поэтому Фора 1 (-1.5) за 1.87 в 1хСтавка – отличный вариант на открытие Кубка Африки.