«Веллингтон Феникс»
Новозеландцы продолжают восхищать своим выступлением в нынешнем сезоне. Сейчас команда занимает четвертое место в турнирной таблице и отстает на шесть очков от «Мельбурн Сити» со второго места. При этом у футболистов «Феникс» сыграно на игру меньше. Напомню, что до начала кампании никто не ждал, что «Веллингтон Феникс» будет претендовать на финиш в ТОП-6. Эксперты полагали, что «Феникс» выжил из себя сезоном ранее, когда пробился в плей-офф. Сомнений в силе новозеландцев добавляли и потери на трансферном рынке.
Однако, после неудачного старта кампании «Феникс» собрался с силами и теперь демонстрирует качественную игру и добивается результата на регулярной основе. Недавно новозеландцы выдали серию из девяти матчей подряд без поражений. Она прервалась в гостевом матче с «Брисбен Роар». Тогда «Феникс» смотрелся интереснее и создал достаточно опасных моментов, но подвела реализация. «Роар» же повезло забить один гол, который и принес победу команде Фаулера. После «Феникс» одолел на своем поле «Ньюкасл Джетс», а в минувшем туре проиграл на выезде «Перт Глори» со счетом 2:4. Впрочем, проиграть главному конкуренту «Сиднея» в грядущей борьбе за успех в Гранд-Финале, не зазорно. Особенно на его поле.
«Мельбурн Сити»
«Сити» подходил к сезону в роли одного из его фаворитов. Летом клуб претерпел достаточно изменений в тренерском штабе и кадровом подборе футболистов. После всех реформ клуб из Мельбурна увеличил свои силы и повысил собственный потенциал. Кроме того, «Мельбурн Сити» вновь играет в очень агрессивный футбол, за счет чего матчи с его участием получаются открытыми и голевыми. Правда, для того чтобы претендовать на победу в Гранд-Финале, «Сити» необходимо прибавлять по части обороны и становится более гибкой командой в тактическом плане. Пока же мы этого не видим. Клуб пропустил уже 26 голов, а это много для претендента на столь большое достижение. Тем более что сама игра «Сити» в обороне оставляет много вопросов. Клуб лишен концентрации сзади, игроки обороны дают много пространства своим соперникам, часто ошибаются и играют очень неосмотрительно, что частенько приводит к пенальти в их ворота.
К отчетному матчу «Мельбурн Сити» подходит на втором месте, но конкуренция за него слишком высока. Главный соперники «Сити» в борьбе за него – это, конечно, «Перт Глори». Один из сильнейших клубов сегодняшней А-Лиги, который в прошлой кампании выиграл регулярное первенство А-Лиги и добрался до Гранд-Финала. Там, правда, подопечные Поповича проиграли «Сиднею».
Что касается текущей формы «Мельбурн Сити», то она неопределенная. В позапрошлом туре футболисты «Сити» проиграли «Аделаиде» без особых шансов, а в минувшем победили «Мельбурн Виктори» в дерби. Причем, в двух прошлых противостояниях сезона с «Виктори» футболисты «Сити» добыли всего один балл.
Букмекерские котировки
Прогноз
Пока что «Мельбурн Сити» остается фаворитом встречи по линии, но та начинает гнуться в сторону соперника. В этом нет ничего удивительного по той простой причине, что «Сити» не так эффективен на выезде, а «Феникс» один из лучших в лиге по игре на своем поле. Кроме того, новозеландцы выиграли три последних домашних матча против «Мельбурн Сити». Думаю, что и на этот раз можно поверить в успех «Веллингтон Феникс» и его атаки.
«Сити» не хватает стабильности, да и игра состоится в Новой Зеландии. Также важный момент, что клуб из Мельбурна много внимания уделяет атаке и недостаточно обороне. Мне лично нравится, как «Феникс» использует свободное пространство в защитных порядках своих соперников. У него бегущая и эффективная атака. Не думаю, что у «Сити» что-то получится в этом противостоянии. Жду, что «Феникс» забьет более одного гола и добьется результата!