«Калгари Флэймз»
Опытный наставник «огоньков» Дэрилл Саттер отдыхал несколько лет перед тем, как снова взойти на скамейку клуба НХЛ. Он выиграл два Кубка Стэнли с «Лос-Анджелес Кингз», и теперь пытается в аналогичной манере привести к успеху «Калгари». Можно сколько угодно называть его игру от обороны незрелищной, но тут нужно понимать два момента.
Первый – в состав «Флэймз» собраны такие большие мастера, что даже осторожный хоккей в их исполнении не выглядит скучным. Второй – именно такой подход можно считать оптимальным для плей-офф, где нередко приходится терпеть и выгрызать свое зубами, а не яркими размашистыми атаками. Собственно, текущее второе место на Западе с приличным запасом перед конкурентами свидетельствует о том, что «Калгари» успешно применяет знания главного тренера.
«Эдмонтон Ойлерз»
«Нефтяники» только седьмые в конференции, причем ни о каком успокоении относительно билета в плей-офф говорить нельзя, так как в данный момент, к примеру, на три очка отстает «Вегас Голден Найтс», а он девятый на Западе. Недавно «Эдмонтон» выдал яркую серию из пяти побед подряд, которая помогла «Ойлерз» укрепиться в кубковой восьмерке, но пока положение команды слишком шаткое, чтобы утверждать с уверенностью, что они обязательно окажутся по итогам сезоне в топ-8 сильнейших. Тем более, вот очередная порция негатива подъехала – два поражения в трех предыдущих поединках.
Личные встречи
В нынешнем регулярном сезоне клубы пересекались уже трижды. Сперва две победы достались «Эдмонтону», которая отлично проявил себя в атаке, забросив попять шайб в обоих случаях. Кстати, у «нефтяников» не обошлось без везения, ведь в обеих встречах «Калгари» был очень активен в атаке, нанеся оба раза по 47 бросков в створ ворот.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры по вполне понятным причинам отдают преимущество хозяевам льда.
Прогноз
«Калгари» в последнее время играет нестабильно, чередуя победы с поражениями. Это еще не мешает «огонькам» занимать высокое второе место в конференции и даже иметь некоторый запас по очкам. Вот только в последние два раза «Флэймз» проигрывали соперникам, которых, по логике вещей, должны были довольно легко разбирать – «Сан-Хосе Шаркс» и «Баффало Сэйбрз».
«Эдмонтон», выигравший шесть матчей из восьми, хорош. Правда, он, к примеру, несколько дней назад получил пять шайб от «Даллас Старз», так что в обороне по-прежнему у «нефтяников» никакой стабильности. Многие удивились, почему они так и не усилили в дедлайн вратарскую позицию, но зато теперь мы смело можем и дальше ставить на тотал больше в играх с их участием. Тем более, что и «Флэймз» в последнее время тяготеют к матчам с большим количеством заброшенных шайб.