«Каролина»
Петр Мразек, который в прошлом году некоторое время провел в «Филадельфии», блестяще выступает в домашних встречах, где у него 11 побед в 13-и стартах. 227-летний голкипер отмечает, что не может уже дождаться начала плей-офф, так как это лучшее, что есть в хоккее.
Теуво Теравайнен, являющийся с 54 результативными передачами лучшим ассистентом команды, просто уничтожает «Флайерс» в нынешнем сезоне: в трех поединках сезонной серии у него три гола и еще две передачи, тогда как у лучшего бомбардира «ураганов» Себастьяна Ахо – три ассиста.
Команда не слишком уверенно умеет реализовывать большинство, 19-е в лиге, но они успешно справились с этой задачей в пяти из семи предыдущих возможностей. Кстати, также нельзя не отметить Нино Нидеррайтера, который после обмена из «Миннесоты» записал на свой счет 29 очков (14 шайб и 15 передач) в 35-и матчах.
«Филадельфия»
Команда традиционно в последние годы по-русски долго запрягает и в итоге далеко не всегда успевает нагнать темп по ходу сезона, чтобы заскочить на подножку уходящего поезда и пробиться в плей-офф. За последние семь лет они четырежды уходили в отпуск зразу по окончании регулярки. Лидер «летчиков» Клод Жиру по природе человек довольно тихий и спокойный, что некоторыми воспринимается как некое равнодушие к клубу, что в корне не верно.
Капитан считает, что в команде достаточно много молодых игроков, а также хватает опытных ветеранов, так что им надо поскорее повзрослеть, чтобы решать большие задачи. Кстати, против «Каролины» у Жиру в нынешнем сезон гол и две передачи.
Пожалуй, о пропавшей мотивации лучше всего свидетельствует результативность Шона Кутюрье, являющегося с 32-я шайбами лучшим снайпером «Филадельфии»: в последних семи встречах он только один раз поразил ворота соперников.
Личные встречи
«Каролина» победила во всех трех матчах этих клубов в сезонной серии с общим счетом 13:6. В прошлом розыгрыше, кстати, сезонное противостояние осталось за «летчиками», которые выиграли трижды и уступили только один раз. Сейчас они в лучшем случае смогут размочить счет.
Коэффициенты букмекеров
Прогноз
Молодые лидеры «Каролины» готовы на мажорной ноте подойти к матчам на вылет. Данный факт особенно важен, если вспомнить, что это будет первый для «ураганов» постсизон за десять лет. Сейчас клуб тренирует Род Бринд’Амор, который выигрывал с «Каролиной» Кубок Стэнли в 2006 году.
У «Филадельфии» не так давно была хорошая серия 18-4-2 в 24-х проведенных встречах. Однако с тех пор у клуба шесть поражений в семи выходах на лед, в том числе четыре подряд. Даже голкипер Брайан Эллиот после разгромного поражения от «Сент-Луис» признал, что когда нет мотивации, то очень тяжело заставить себя играть хорошо. Вряд ли она появится у «Флайерс» сейчас.