«Каролина Харрикейнз»
Команда заняла в регулярном сезоне НХЛ второе место, уступив лишь установившему рекорд лиги по победам и очкам «Бостон Брюинз». Однако у «Каролины» есть и проблемы, которые могут помешать показать лучшую игру: три примерно одинаковых вратаря и травма Андрея Свечникова. Зато стоит помнить о том, что именно у «ураганов» самые результативные защитники – 59 голов. Причем пришедший летом Брент Бернс шикарно влился в состав «Харрикейнз».
«Нью-Йорк Айлендерс»
Возвращение в строй травмированного Мэтью Барзала будет серьезным подспорьем для «Нью-Йорка», которому предстоит биться с очень тяжелым соперником. Но главная сила «Айлендерс», конечно, заключена в воротах, где феерит Илья Сорокин: россиянин дебютирует в плей-офф в роли основного голкипера, но в регулярном сезоне оформил больше всех «сухарей», а по среднему количеству пропущенных шайб и проценту отраженных бросков занял второе место в лиге. А за спиной у него еще и надежный соотечественник Семен Варламов.
Личные встречи
«Айлендерс» выиграли только первую очную встречу в регулярном сезоне после чего три раза победа оставалась за «Каролиной», причем дважды с разгромным счетом. Вот только интересно получается, в обоих матчах в Роли хозяева забросили только по две шайбы и выиграли лишь один из этих поединков.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры отдают предпочтение хозяевам льда, что вполне понятно и оправданно.
Прогноз
«Каролина» блестяще умеет играть в меньшинстве, второе место по надежности в лиге, но при этом достаточно слабо реализует большинство, а в последней четверти сезона так просто кошмарно это делает. При этом клуб еще и реже всех в НХЛ позволяет наносить броски в створ своих ворот.
«Айлендерс» всегда считались оборонительной командой, поэтому она будет делать ставку именно на защиту. Тем более при очень слабой реализации большинства это вполне понятное и очевидное решение. В связи с этим велика вероятность, что серия начнется с довольно осторожного матча без большого количества голов.